Studerar vad som händer i hjärnan vid Parkinsons sjukdom

– Ett viktigt mål med min forskning är också att utveckla nya avbildningsmarkörer för att förbättra diagnostik och behandlingsuppföljning. Vi har bland annat utvecklat och validerat ett spårämne som kan mäta hur de dopaminproducerande cellerna minskar och vi håller på med utvärdering av ett spårämne som kan användas för att studera hur synaptisk funktion förändras i Parkinson-hjärnan. Vi försöker också förstå hur inflammation är kopplad till sjukdomen.

Varför är detta viktigt?

– Vid Parkinsons sjukdom är det viktigt med tidig diagnos och att kunna skilja sjukdomen från andra Parkinson liknande sjukdomar. Då kan dessa avbildningsmarkörer hjälpa till. De kan också användas för att mäta effekten av behandlingar, till exempel vid kliniska prövningar av nya läkemedel.

Vilka är era huvudsakliga resultat hittills?

– Förutom utveckling av spårämnena har vi kunnat visa att det är nervanslutningarna, synapserna, hos de dopaminproducerande cellerna som förstörs först, medan nervtrådar och cellkroppar är relativt intakta. Det betyder att man i tidig fas av sjukdomen skulle kunna bromsa eller modifiera förloppet genom att återställa funktionen hos synapserna.