Utforskar hjärnan med avancerade avbildningstekniker
Allt vi upplever är resultatet av nervcellers aktivitet i våra hjärnor. Daniel Lundqvist använder avancerade hjärnavbildningstekniker för att utforska sinnet. Målet: Att bidra till bättre diagnostik och behandling av hjärnans sjukdomar. Möt en av Karolinska Institutets nya professorer som deltar vid årets installationshögtid i Aula Medica den 9 oktober.
Text: Karin Tideström, för KI:s installationsskrift 2025
Vad forskar du om?
– Jag är djupt fascinerad av den mänskliga hjärnan och hur hjärncellernas aktivitet formar vårt medvetande, vår perception och våra tankar och handlingar. Med en bakgrund inom experimentell psykologi har jag ägnat min karriär åt att utforska hjärnan och sinnet. Mitt arbetsverktyg är magnetencefalografi, MEG – en avancerad hjärnavbildningsteknik som med hög precision kan registrera hjärnaktiviteten hos friska personer och vid neurologiska sjukdomar.
Varför är det här viktigt?
– Allt vi upplever är resultatet av nervcellers aktivitet i våra hjärnor. För att förstå hur hjärnan fungerar behöver vi kunna studera dessa cellers aktivitet på ett detaljerat sätt. MEG ger oss just det fönstret in i hjärnan och kan hjälpa till att förklara hur kognitiva förmågor uppstår, förändras och förloras.
Hur går forskningen till rent praktiskt?
– I min forskargrupp använder vi tre kompletterande metoder. För det första arbetar vi med att utveckla själva MEG-tekniken och ta fram nya, känsligare sensorer som kan registrera hjärnans aktivitet med så hög upplösning som möjligt, både i tid och rum. Vi kan mäta hjärnaktiviteten 5000 gånger i sekunden i timslånga registreringar. För det andra tar vi fram sätt att aktivera hjärnan samtidigt som vi registrerar MEG-data, för att se hur externa händelser översätts till hjärnaktivitet. För det tredje använder vi dessa tekniker på friska vuxna och på patienter med Parkinsons sjukdom och epilepsi.
Vad är nästa steg?
– Vi kommer att påbörja ett spännande projekt där vi kombinerar MEG med bland annat kvantsensortekniker och AI-baserade analysmetoder. Vi breddar samtidigt våra studier till fler patientgrupper, till exempel personer med depression, och hoppas att resultaten kan bidra till en bättre förståelse av hjärnans sjukdomar – och hur de kan behandlas.
Om Daniel Lundqvist
Professor i neuroimaging vid institutionen för klinisk neurovetenskap
Daniel Lundqvist föddes 1969 i Östersund. Han tog grundexamen i nordiska språk 1993 och magisterexamen i psykologi 1994, båda vid Uppsala universitet. År 2003 disputerade han i medicinsk vetenskap med inriktning experimentell psykologi vid Karolinska Institutet. Idag är han verksam vid institutionen för klinisk neurovetenskap, som ligger precis intill MEG-labbet och den akademiska miljön Brain & Mind. Han är också chef för bilddiagnostikcentret Centre for Imaging Research (CIR) samt vetenskaplig föreståndare för den nationella anläggningen för magnetencefalografi, NatMEG. Daniel Lundqvist utnämndes till professor vid Karolinska Institutet den 1 november 2024.