Sveriges första nationella EV-möte lyfte framstegen inom området
Den 26–27 mars hölls Sveriges första nationella möte om extracellulära vesiklar (EVs) i Stockholm, med stöd från KI Network och konferensbidrag. Evenemanget samlade 171 forskare, unga vetenskapsmän och experter från industrin från hela landet – och även internationellt – för att dela de senaste upptäckterna inom detta snabbt växande forskningsfält.
EVs är små partiklar som frisätts av celler. De bär på proteiner och genetiskt material – så kallat "last" – som speglar den cell de kommer ifrån. Genom att leverera detta till andra celler kan EVs påverka många biologiska processer, både vid hälsa och sjukdom. Tidigare förbisedda, undersöks EVs nu för sin medicinska potential, och intresset för området växer snabbt.
Mötet inleddes med ett huvudanförande av professor David Lyden (Cornell University), som visade hur cancerceller frisätter EVs som reser genom kroppen och förbereder nya platser för tumörspridning. Clotilde Théry (Institut Curie) påpekade att inte alla cancerrelaterade EVs är skadliga – vissa kan faktiskt hjälpa immunförsvaret att bekämpa sjukdom.
EVs framträder som kraftfulla verktyg för diagnostik. Till skillnad från traditionella biopsier kan vätskebaserade tester använda EVs från blod eller urin för att avslöja vad som händer inuti kroppen. Dessa små budbärare bär värdefull information från tumörceller – men forskare arbetar fortfarande med att identifiera vilka delar av denna information som är mest användbara. Nya verktyg som kombinerar insikter från olika typer av last kan hjälpa till att göra dessa tester mer exakta.
EVs undersöks också som möjliga terapier. Vissa har naturliga effekter som dämpar immunreaktioner och reparerar vävnad. Andra modifieras för att leverera läkemedel eller genterapier. Eftersom de skyddar sin last, inte triggar immunförsvaret och kan transporteras till specifika platser i kroppen, är EVs väl lämpade för detta ändamål. Utmaningar återstår dock kring att säkerställa att de är konsekventa och effektiva.
Mötet belyste även nya verktyg för att bättre förstå EVs: Vad styr dem till specifika celler? Hur beter de sig i blodomloppet? Hur kan vi isolera och karakterisera dem snabbt och exakt? Att besvara dessa frågor kan vara nyckeln till framtida terapier.
Sammantaget speglade mötet en växande gemenskap av forskare i Sverige som arbetar för att frigöra hela potentialen hos EVs inom både diagnostik och behandling. Även om den kliniska användningen ännu befinner sig i ett tidigt skede, ser framtiden ljus ut för detta spännande forskningsområde.
Artikel skriven av Lovisa Blix