Ministerbesök av Lotta Edholm på KI
Lotta Edholm, gymnasie-, högskole- och forskningsminister, besökte KI den 12 november. Hon guidades bland annat i forskningsbyggnaden Biomedicum, mötte forskare inom multipel skleros och fick veta mer om precisionsmedicin. Under besöket ställde ministern även frågor om djurförsök. KI lyfte frågan om den i Iran fängslade forskaren Ahmadreza Djalali.
Biomedicum är ett av Europas största forskningscentrum med världsledande forskning inom bland annat molekylär neurobiologi. Det berättade professor Sten Linnarsson, dekan för KI Solna, när han guidade Lotta Edholm, KI:s rektor Annika Östman Wernerson och Jan Nilsson, ordförande i KI:s konsistorium.
Under rundturen presenterade Sten Linnarsson ett urval av forskningsprojekt kring hjärnan och centrala nervsystemet. Det blev också tydligt att på KI samarbetar hela världen, när ministern mötte forskare från bland annat Ryssland och Kina och fick berättat att nervcellerna de arbetar med kommer från USA.
Sex månaders förberedelser
Lotta Edholm träffade också forskaren Özge Dumral som berättade att hennes arbete just den här dagen var resultatet av sex månaders förberedelser.
Özge Dumral studerar patologin hos multipel skleros, MS, och vilka genetiska egenskaper som skyddar respektive innebär en förhöjd risk att utveckla sjukdomen.
Forskaren arbetar med musmodeller, där genmanipulerade möss som saknar immunsystem injicerats med ett mänskligt immunsystem med MS-specifika antigener.
– Målet är att få en bättre förståelse för den mycket tidiga utvecklingen av MS i ryggraden. Det har tagit sex månader att förbereda det här experimentet och idag kan jag studera resultatet för första gången, sa Özge Dumral, forskare vid institutionen för medicinsk biokemi och biofysik, KI.
I nästa laboratorium arbetade Damien Gilabert, forskare vid institutionen för medicinsk biokemi och biofysik, vid en dataskärm där han studerade neuroner i en mushjärna. Sten Linnarsson förklarade att hjärnforskning är beroende av djurmodeller, bland annat för att som i det här fallet studera olika typer av beteenden.
– Vi vet fortfarande väldigt lite om hjärnan och behöver djurstudier för att öka kunskapen om sambandet mellan signalöverföringen, synapserna, i hjärnan och hur de manifesterar sig i olika funktioner och beteenden. Just den här studien försöker ta reda på vilka nervceller i hjärnan som ligger bakom depression, sa Sten Linnarsson.
Frågor om djurförsök
Lotta Edholm ställde många engagerade frågor till forskarna och till Sten Linnarsson och då bland annat om djurförsök.
– Hur länge kommer djurförsök att behövas, frågade ministern.
– Vi behöver djurförsök till den dag som vi är beredda att testa på människor. Det är också viktigt att veta att det här arbetet är mycket hårt reglerad i djurskyddslagen och en rad etiska riktlinjer, och att veterinärer hela tiden finns på plats, sa Sten Linnarsson.
Utbildning och rekryteringsframgångar
Innan besöket på Biomedicum välkomnades Lotta Edholm av Annika Östman Wernerson och flera representanter för KI:s ledning.
Under den här delen av programmet presenterades KI:s framgångsfaktorer och utmaningar, till exempel bristen på VFU-platser, verksamhetsförlagd utbildning, på läkar- och sjuksköterskeutbildningarna, om forskningsanknytning av vårdutbildningar, och om sommarens mycket lyckade internationella rekrytering av biträdande lektorer med fokus på excellens.
Professor Anna Martling presenterade läget för KI:s olika satsningar inom precisionsmedicin. KI:s ledning gjorde också en framställan om fortsatta insatser från regeringen för frigivningen av den svensk-iranske läkaren och KI-forskaren Ahmadreza Djalali som varit godtyckligt frihetsberövad av den iranska regimen i drygt nio år.