Hälsosam livsstil kan motverka åldrande hjärna vid diabetes
Typ 2-diabetes och förstadier till diabetes kan kopplas till ett snabbare åldrande av hjärnan, enligt en ny studie från Karolinska Institutet som publicerats i tidskriften Diabetes Care. Den positiva nyheten är att detta verkar kunna motverkas genom en hälsosam livsstil.
Typ 2-diabetes är en känd riskfaktor för demens men det är oklart hur diabetes och dess förstadier, så kallad prediabetes, påverkar hjärnans åldrande. Nu visar en omfattande hjärnavbildningsstudie att både diabetes och prediabetes kan kopplas till snabbare åldrande av hjärnan.
Studien omfattade drygt 31 000 personer utan demens från UK Biobank i åldern 40–70 år som genomgått en magnetkameraundersökning (MR) av hjärnan. Forskarna använde en maskininlärningsmetod för att uppskatta hjärnans ålder i förhållande till personens kronologiska ålder.
Tidig varningssignal för demens
Prediabetes och diabetes kunde kopplas till 0,5 respektive 2,3 år äldre hjärna än den kronologiska åldern, och vid dåligt kontrollerad diabetes såg hjärnan drygt fyra år äldre ut. Vid diabetes noterade forskarna även att gapet mellan hjärnålder och kronologisk ålder ökade något över tid. Dessa samband försvagades avsevärt hos personer med hög fysisk aktivitet som avhöll sig från rökning och kraftig alkoholkonsumtion.
– Att ha en hjärna som ser äldre ut i förhållande till sin kronologiska ålder kan tyda på avvikelser från det normala åldrandet och utgöra en tidig varningssignal för demens. Det positiva är att det verkar som att personer med diabetes skulle kunna påverka sin hjärnhälsa genom att leva hälsosamt, säger studiens förstaförfattare Abigail Dove, doktorand vid Aging Research Center vid institutionen för neurobiologi, vårdvetenskap och samhälle, Karolinska Institutet.
Förebygga kognitiv nedsättning
För en liten del av studiedeltagarna fanns MR-data från flera tillfällen. Uppföljande MR-undersökningar pågår och forskarna fortsätter nu att studera sambandet mellan diabetes och hjärnans åldrande över tid.
– Förekomsten av typ 2-diabetes är hög och fortsätter att öka i befolkningen. Vår förhoppning är att forskningen ska bidra till att förebygga kognitiv nedsättning och demens hos personer med diabetes och prediabetes, säger Abigail Dove.
Studien finansierades huvudsakligen av Alzheimerfonden, Demensfonden, Vetenskapsrådet och Forte. Det finns inga rapporterade intressekonflikter.
Publikation
”Diabetes, prediabetes, and brain aging: the role of healthy lifestyle”, Abigail Dove, Jiao Wang, Huijie Huang, Michelle M. Dunk, Sakura Sakakibara, Marc Guitart-Masip, Goran Papenberg, Weili Xu, Diabetes Care, online 28 augusti 2024, doi: 10.2337/dc24-0860.