Tidig tarmbakterie kan skydda barn mot allergi
Vissa tarmbakterier hos spädbarn kan minska risken att utveckla allergi senare i barndomen. Det visar ny forskning från ALADDIN-studien från Karolinska Institutet som publicerats i Nature Microbiology.
Under de första månaderna utvecklas barnets tarmflora snabbt. I studien följdes barn från födseln upp till fem års ålder för att se hur tidiga bakterier hänger ihop med allergiantikroppar (IgE) i blodet.
Forskarna analyserade serier av avföringsprov från barn och deras mammor med DNA-teknik och mätte samtidigt olika mjölksyror som bakterierna producerar.
Resultatet var tydligt: Barn som tidigt hade mycket bifidobakterier som producerar aromatiska mjölksyror utvecklade färre allergiantikroppar. En av de mest betydelsefulla var mjölksyran 4‑hydroxy-fenyllaktat (4‑OH‑PLA). Dessa barn hade också lägre risk för atopiskt eksem vid två års ålder.
Av de faktorer som gynnar de “bra” bakterierna visade sig tre vara särskilt viktiga: Vaginal förlossning, helamning under de första två månaderna, kontakt med äldre syskon tidigt i livet. Dessa situationer verkar hjälpa just de skyddande bifidobakterierna att etablera sig.
– Studien visar att rätt tarmflora tidigt i livet kan minska risken för allergi. Om vi kan hitta sätt att stödja dessa bakterier hos spädbarn, kanske via kost, amning eller andra metoder, kan det på sikt bli ett nytt verktyg för att förebygga allergier, säger Johan Alm, barnläkare och forskare vid institutionen för klinisk forskning och utbildning, Södersjukhuset, Karolinska Institutet.
I laboratorieförsök kunde forskarna visa att mjölksyran 4‑OH‑PLA minskade IgE-produktionen i immunceller med cirka 60 procent. Det tyder på att bakterierna inte bara är "närvarande", utan faktiskt påverkar immunförsvaret aktivt.
Studien är ett samarbete mellan Karolinska Institutet, Danmarks tekniska universitet och flera internationella forskargrupper. Den har finansierats av bland annat Vetenskapsrådet, Region Stockholm och flera stiftelser. Forskarna rapporterar inga intressekonflikter.
Publikationen
"Early-life colonization by aromatic-lactate-producing bifidobacteria lowers the risk of allergic sensitization", Myers, P.N., Dehli, R.K., Mie, A. et al. . Nat Microbiol 11, 429–441 (2026).