KI-forskare tilldelas stort anslag för att skräddarsy behandling mot äggstockscancer
En postdoktor vid Karolinska Institutet har tilldelats ett internationellt anslag från Cancerfonden för att utveckla ett AI-baserat verktyg mot avancerad äggstockscancer. Projektet samlar expertis från Sverige, Finland och Storbritannien.
Äggstockscancer är en av de svårbehandlade cancerformerna inom modern onkologi. En stor utmaning är att cancern kan anpassa sig och bli motståndskraftig mot standardbehandlingar, något som gör det svårt att förutsäga vilken behandling som fungerar bäst för den enskilda patienten.
Okan Gültekin, postdoktor vid institutionen för kvinnor och barns hälsa (KBH) vid Karolinska Institutet, ska nu bygga ett ramverk där artificiell intelligens används för att analysera de komplexa samspel som sker mellan tumören, patientens kropp och den miljö där cancern växer.
– Äggstockscancer existerar inte i ett vakuum. Den formas av sin omgivning, särskilt vätskan i bukhålan. Vårt mål är att använda AI för att avkoda denna miljö och hjälpa kliniker att förutsäga vilka behandlingar som är mest effektiva för varje enskild patient, säger Okan Gültekin.
Tre länder, tre specialområden
Projektet löper över tre år och är uppbyggt kring samarbete mellan tre europeiska forskningsinstitutioner, var och en med sin specifika kompetens.
Vid Karolinska Institutet i Sverige tar arbetet sin utgångspunkt i de kliniska aspekterna av sjukdomen. I Finland, vid Helsingfors universitet, ligger fokus på digital patologi och AI för att analysera tumörens mikroskopiska egenskaper. Vid Queen Mary University of London i Storbritannien används biotekniska metoder för att skapa modeller som efterliknar människokroppen, i syfte att i realtid studera cancercellernas beteende.
– Innovationer sker sällan i isolering, och för att lösa ett globalt problem krävs ett globalt team, säger Okan. Det är ett synsätt som speglar hela projektet.
Individanpasssad behandling för alla
Målet med forskningen är att röra sig bort från den traditionella modellen där alla patienter med samma diagnos erbjuds samma behandling. Genom att kombinera klinisk information med molekylära förändringar som sker under den kritiska perioden kring kirurgisk behandling hoppas forskarteamet kunna skapa ett individanpassat beslutsunderlag för läkare.
– Framtiden ser lovande ut. Vi rör oss mot en framtid där avancerad äggstockscancer inte längre möts med en universell approach, utan med en färdplan för individanpassad patientvård, säger Okan Gültekin.
Projektet genomförs inom Salehi Group vid institutionen för kvinnor och barns hälsa på Karolinska Institutet och finansieras av Cancerfondens internationella postdoktorala anslag.