Anna Beronius tar över Karolinska Institutets välrenommerade toxikologiprogram
Efter flera år som vice programdirektor har Anna Beronius nu tagit över ansvaret för masterprogrammet i toxikologi vid Institutet för miljömedicin (IMM).
När Anna Beronius tillträdde som programdirektor i augusti var det ingen helt ny uppgift som väntade. Sedan 2019 har hon varit vice programdirektor och arbetat nära sin företrädare Annika Hanberg, som nu fortsätter som vice programdirektor.
– Det känns både roligt och ärofyllt att få ta över ett så välrenommerat program. När jag träffar kollegor internationellt märker jag att många känner till utbildningen. Vi får också väldigt positiv återkoppling från arbetsgivare som har anställt våra alumner, säger Anna Beronius.
Ett program med 50 års historia
Masterprogrammet i toxikologi har en lång historia. Utbildningen var ett av de första programmen i toxikologi i världen när det startades 1976 av Anders Bergendorff. Annika Hanberg tog över som programdirektor 2006 och under hennes tid blev programmet internationellt.
I dag kommer studenterna från olika delar av världen. Att skapa gemenskap och delaktighet mellan studenter med olika erfarenheter och bakgrund är en viktig del av utbildningen.
Anna Beronius är nyss hemkommen från programmets internat på Finnhamn, där lärare och nya studenter har fått möjlighet att lära känna varandra och diskutera frågor kring mångfald, erfarenheter, förväntningar och de kommande studierna på programmet.
– Vi har märkt att det är viktigt att redan i början av programmet prata om de här sakerna tillsammans för att skapa förståelse för varandra, samhörighet och en trygg studiemiljö. Studenterna har också med sig kunskaper och perspektiv från olika delar av världen som berikar utbildningen.
Samarbete och förståelse löper som en röd tråd genom programmet. Studenterna ska inte bara få gedigna kunskaper i toxikologi utan också utveckla förmågan att arbeta tillsammans med andra – något som är viktigt för deras framtida yrkesliv.
Toxikologi under utveckling
Toxikologi är ett område under ständig utveckling. I särskilt fokus just nu är till exempel utvecklingen av nya metoder som kan minska och på sikt ersätta användningen av djur inom forskning och toxicitetstestning. Det innebär nya möjligheter, men ställer också krav på kunskap om nya metoder och om hur resultaten kan användas.
Utvecklingen inom ämnesområdet har fått en tydlig plats i masterprogrammet. I den nya utbildningsplanen ingår bland annat kursen Next Generation Toxicology.
– Vi jobbar hela tiden för att utbildningen ska spegla den senaste forskningen och metodutvecklingen. Dagens studenter behöver kunna förstå och värdera nya typer av toxikologiska data och möta nya toxikologiska utmaningar. Det förbereder vi dem för.
Toxikologi för en hållbar framtid
En fråga som Anna Beronius särskilt vill lyfta fram är toxikologins betydelse för en hållbar utveckling. Toxikologer arbetar inom ett brett område, med exempelvis läkemedel, kemikalier, livsmedel och arbetsmiljö. Gemensamt är behovet av kunskap för att kemiska ämnen och produkter ska kunna användas på ett säkert och hållbart sätt.
– Jag vill att vi ännu tydligare sätter toxikologin i ett hållbarhetsperspektiv. Toxikologisk kunskap är viktig för att samhället ska kunna göra säkra och hållbara val, och många av våra studenter är starkt engagerade i frågor som handlar om framtid och hållbarhet.
Anna Beronius är själv alumn från Toxikologiprogrammet och numera docent i toxikologi och forskargruppsledare på IMM. Hon hade inte räknat med att utbildning skulle bli en så viktig del av hennes arbete.
– Men jag tycker genuint att det är väldigt roligt och meningsfullt att undervisa. Forskningen är förstås ett sätt att göra skillnad, men det är något speciellt när en student berättar att utbildningen har gett nya perspektiv eller öppnat nya möjligheter i livet. Den känslan kan vara mer värdefull än ännu en publicerad artikel.
Hon betonar särskilt att programmets framgång är resultatet av ett gemensamt arbete.
– Vi har ett fantastiskt team av lärare, kursledare, programledning och utbildningsadministratörer. Det är grunden för programmets höga kvalitet och nöjda studenter.
I år finns dessutom extra anledning att samla teamet – och många tidigare studenter. Den 24 oktober firar masterprogrammet i toxikologi sitt 50-årsjubileum med seminarier och fest med över 200 alumner och lärare från olika länder.