Två Mats Sundin Fellows utsedda från KI och University of Toronto
För andra gången har Karolinska Institutet (KI) och University of Toronto (U of T) utsett två Mats Sundin Fellows inom mänsklig utvecklingsbiologisk hälsa. Det två-åriga utbytesprogrammet erbjuder lovande yngre forskare möjligheten att utvecklas och testa vingarna i andra forskningsmiljöer. Bakom initiativet finns hockeylegenden Mats Sundin som genom sitt engagemang lägger grunden för framtidens ledande forskare.
Mats Sundin Fellowship in Human Developmental Health är ett forskarutbyte som ger lovande yngre forskare från Karolinska Institutet, KI, respektive University of Toronto, U of T, möjlighet att gästforska under två år. I år genomförs utbytet för andra gången.
Mats Sundin Fellowships möjliggörs till stor del tack vare filantropiskt stöd från den tidigare ishockeyspelaren Mats Sundin, som var lagkapten för NHL-laget Toronto Maple Leafs och för Sveriges landslag Tre Kronor. Mats Sundin beskriver Stockholm och Toronto som sina ”två hemstäder”.
– I hockey är lagarbete allt och vetenskap är inget undantag. Som idrottare vet jag hur mycket starkare man blir när man omges av fantastiska lagkamrater. Både KI och U of T är världsledande inom forskning om mänsklig utvecklingshälsa. Genom att låta unga forskare verka i för dem nya miljöer får de möjlighet att ta del av den ledande forskningen och tankarna inom fältet. Min familj och jag är mycket stolta över att stödja dessa erfarenheter, säger Mats Sundin.
Roberto Ballarino från KI och Delphine Ji från U of T är Mats Sundin Fellows 2026. De forskar kring hur de första 2 000 dagarna efter befruktningen formar hälsan genom livet. Som handledare under forskarvistelsen har de en forskargruppsledare på respektive universitet.
Olika perspektiv på tidig hjärnutveckling
Mats Sundin Fellowship in Human Developmental Health finansierar två projekt och på KI har Per Uhlén, professor vid institutionen för medicinsk biokemi och biofysik tilldelats medel och kommer att vara värd för Delphine Ji, postdoktor från U o T.
Delphine Jis forskning vid KI kommer att fokusera på hur ändringar i den tidiga hjärnutvecklingen bidrar till autismspektrumtillstånd och relaterade neuroutvecklingsrelaterade tillstånd.
I Toronto kommer Aleksandrina Goeva, biträdande professor i beräkningsbiologi vid Donnelly Centre for Cellular and Biomolecular Research, att handleda Roberto Ballarino, postdoktor vid institutionen för cell- och molekylärbiologi, KI.
Under sin tid vid U of T kommer Roberto Ballarino och hans handledare att tillämpa maskininlärningsmetoder med målet att identifiera tidiga biologiska signaler som markerar kritiska vändpunkter i hjärnans utveckling och därmed möjliga tidsfönster för intervention.
Från nya miljöer till långsiktig påverkan
Mats Sundin Fellowship bygger på idén om att meningsfull exponering för olika forskningskulturer och tankesätt leder till bättre vetenskap.
– Stora genombrott i förståelse uppstår ofta när man kliver in i en ny miljö och lär av olika mentorer. Mats Sundin Fellowship ger forskare tidigt i karriären den tid, de resurser och det stöd som krävs för att fördjupa sig i ett annat världsledande forskningsmiljö och en ny vetenskaplig kultur, säger Stephen Matthews, professor vid U of T och en av de programansvariga.
Kristiina Tammimies, lektor och studierektor för forskarutbildningen vid KI:s institution för kvinnors och barns hälsa, tillägger att fullt finansierade, fleråriga internationella utbyten som Mats Sundin Fellowship blir alltmer sällsynta samtidigt som de har stor betydelse för forskarens utveckling.
– Dessa erfarenheter kommer att forma hur de utvalda unga forskarna tänker, samarbetar och bygger sina karriärer. Forskarnas inflytande kommer att sträcka sig långt bortom det enskilda forskningsprojektet. Resultatet kan komma att påverka de forskningsprogram och studier som Sundin Fellows leder i framtiden.
För Kristiina Tammimies har årets omgång av Sundin Fellowship en särskild betydelse. Mottagarna presenteras bara tre månader efter att Ola Hermanson, professor i neurovetenskap vid KI och en av programmets initiativtagare, gått bort.
– Mats Sundin Fellowships betydde mycket för professor Hermanson. Han trodde starkt på internationellt mentorskap som en hörnsten i vetenskapliga framsteg. Det hade betytt mycket för honom att få se nästa generation Sundin Fellows ta första steget på en viktig och värdefull resa, säger hon.
Karolinska Institutet och University of Toronto har samarbetat sedan 1996, bland annat kring forskning om cancer och stamcellsbiologi.
Om donatorn
Mats Sundin är en av Sveriges genom tiderna mest framgångsrika ishockeyspelare med en över 20 år lång karriär på elitnivå. Han avslutade sin karriär 2009. Då hade han spelat 18 år i NHL, varav 13 säsonger i Toronto Maple Leafs där han också var lagkapten.
Mats Sundin spelade 75 landskamper för Tre Kronor, bland annat i tre OS, sju VM, Canada Cup och junior-VM. Han vunnit tre VM-guld och som lagkapten ledde han Tre Kronor till OS-guld i Turin 2006.
Mats Sundin är den svensk som gjort flest mål genom tiderna i NHL med totalt 564 mål på 1 346 grundseriematcher (under 18 säsonger för Quebec, Toronto och Vancouver). Han är även den svensk med flest poäng i NHL:s historia.
Sedan 2012 hänger hans tröja med nummer 13 i taket i Air Canada Centre, Toronto. Nummer 13 i Toronto Maple Leafs kommer för alltid att vara Mats Sundins nummer.