Hundraåringar utvecklar sjukdomar långsammare
Att bli 100 år gammal behöver inte betyda ett liv med många sjukdomar. En ny studie från Karolinska Institutet visar att hundraåringar inte bara lever länge – de håller sig också friskare än andra äldre, med färre sjukdomar som dessutom utvecklas långsammare.
Studien, publicerad i eClinicalMedicine, jämförde personer som blev 100 år med dem som avled tidigare. Resultaten visar att hundraåringar inte bara drabbas av färre sjukdomar, de utvecklar dem också långsammare.
Medan många äldre ackumulerar flera diagnoser snabbt under sina sista levnadsår, tycks hundraåringarnas sjukdomsbörda snarare plana ut från omkring 90-årsåldern. De har oftare sjukdomar som är begränsade till ett enskilt organsystem och betydligt färre samtidiga tillstånd.
Studien visar även att hjärt-kärlsjukdomar är ovanligare och uppträder senare i livet hos hundraåringarna. Även neuropsykiatriska sjukdomar är mindre förekommande bland dem som lever allra längst.
– Våra resultat ifrågasätter den utbredda uppfattningen att ett längre liv oundvikligen innebär fler sjukdomar. Vi visar att hundraåringar följer en distinkt åldringskurva, med långsammare sjukdomsutveckling och större motståndskraft mot vanliga åldersrelaterade sjukdomar, säger sisteförfattaren Karin Modig, docent vid Institutet för miljömedicin, Karolinska Institutet.
Åldras på annorlunda sätt
Studien omfattade hela den svenska födelsekohorten mellan 1920 och 1922, totalt över 270 000 individer. Forskarna följde deltagarnas hälsa från 70 års ålder och upp till tre decennier. Sjukdomsförlopp hos hundraåringar jämfördes med dem som levde kortare tid med hjälp av nationella hälsoregister. Resultaten visar att hundraåringarna inte bara skjuter upp sjukdom – de tycks åldras på ett fundamentalt annorlunda sätt.
– Vi visar att exceptionell livslängd inte bara handlar om att skjuta upp ohälsa. Det speglar ett unikt åldringsmönster. Resultaten tyder på att hundraåringarna har en bevarad homeostas och motståndskraft mot sjukdom trots åldrande och fysiologiska påfrestningar – något som kan bero på en gynnsam kombination av gener, livsstil och miljö, säger Karin Modig.
Studien finansierades av Karolinska Institutet. Inga intressekonflikter har rapporterats.
Publikation
”Disease accumulation and distribution across the lifespan in Swedish centenarians and non-centenarians: a nationwide life course comparison of longevity and health resilience”, Yuge Zhang, Shunsuke Murata, Katharina Schmidt-Mende, Marcus Ebeling, Karin Modig, eClinicalMedicine, online 4 augusti 2025, doi: 10.1016/j.eclinm.2025.103396