Pris för vetenskaplig integritet till Jonas F. Ludvigsson
När professor Jonas F. Ludvigsson presenterade forskningsresultat om barns hälsa under covid-19-pandemin möttes han av hård kritik från både allmänhet, forskare och läkare. För sitt mod att försvara vetenskapliga resultat även när de varit kontroversiella tilldelas han nu Forska!Sveriges hedersutmärkelse för sina betydande insatser för forskning, utveckling och hälsa.
Som professor i klinisk epidemiologi vid Karolinska Institutet och överläkare vid Universitetssjukhuset Örebro har Jonas F. Ludvigsson under många år kombinerat forskning, sjukvård och folkhälsoarbete. Han har bidragit till ny kunskap om bland annat celiaki, inflammatorisk tarmsjukdom, vaccinationer och barnmedicin, och hans forskning har fått stort genomslag både nationellt och internationellt.
Men det är inte i första hans vetenskapliga meriter som lyfts fram i motiveringen till priset. Minst lika viktigt är hans vilja att kommunicera om forskning och stå upp för vetenskapliga resultat även när de väcker starka känslor.
– Sverige behöver forskare som tar plats i samhällsdebatten och delar forskningsresultat även om de går emot det som människor uppfattar som sanningar. Utan evidensbaserad forskning riskerar beslutsfattare att fatta felaktiga beslut, säger Anna Nilsson Vindefjärd, generalsekreterare för Forska!Sverige.
Data måste få tala för sig själva
Under pandemin visade Jonas F. Ludvigssons forskning att risken för svår covid-19 bland barn i Sverige var låg under våren 2020, trots att skolorna hölls öppna. Resultaten blev föremål för intensiv debatt och han utsattes för både hård kritik och personangrepp. Trots det fortsatte han att förklara och försvara sina forskningsresultat offentligt.
Han framhåller två saker som får honom att fortsätta när motståndet blir starkt.
– Dels tycker jag att man som forskare har en skyldighet att presentera data man kan lita på även om de utsätts för kritik. Dels att man inte bara får kritik utan också ofta får oväntat stöd från kollegor och allmänhet när det blåser hårt, säger Jonas F. Ludvigsson, professor vid institutionen för medicinsk epidemiologi och biostatistik, KI.
Han berättar att stödet under pandemin var starkt trots den hårda debatten.
– Människor skickade blommor, vykort och jag har till och med kvar ett par fina vinterhandskar jag fick från ett par föräldrar som uppskattade att deras barns skola höll öppet.
För Jonas F. Ludvigsson handlar frågan ytterst om att försvara den akademiska friheten.
– Jag är oerhört glad över det här priset. För mig är den akademiska friheten avgörande och värd att försvara. Fri forskning är en viktig del av demokratin och ger oss viktig kunskap. Utan akademisk frihet får vi ett fattigare samhälle, säger han.
Kritik en del av forskningsprocessen
Under sitt yrkesliv har Jonas F. Ludvigsson flera gånger varit i centrum för debatt. Han har tidigare mött starka reaktioner i samband med forskning om vaccination mot svininfluensa, sitt arbete i den statliga utredningen om komplementär och alternativ medicin samt som expert i granskningen av hormonbehandling vid könsdysfori hos barn och ungdomar. Gemensamt för frågorna är att de väcker känslor och berör värderingar långt utanför forskarsamhället.
Samtidigt betonar han att ifrågasättande i sig inte är något negativt.
– Ett visst ifrågasättande är en del av den vetenskapliga processen.
Hans råd till forskare och kliniker som möter kritik är att hålla fast vid fakta, men också att försöka förstå vad som ligger bakom reaktionerna.
– Att försöka vara pedagogisk, och att försöka framhålla nyttan med forskningsfynden. Men också att försöka lyssna på kritikerna, för att höra vad de är oroliga för. När kritiken övergår i hat handlar det ofta om att kritikerna är osäkra eller rädda för något, säger han.
Ett pris för mod och integritet
Forska!Sveriges hedersutmärkelse tilldelas personer eller organisationer som bidragit till att stärka forskning, utveckling och hälsa.
För Jonas F. Ludvigsson är utmärkelsen ett erkännande av något större än den egna forskningen: betydelsen av ett öppet samhälle där forskare vågar redovisa resultat även när de är obekväma.
Nyhetsartikeln bygger på ett pressmeddelande från Forska!Sverige.
Om utmärkelsen
Forska!Sveriges hedersutmärkelse tilldelas personer och organisationer som visat på ett extraordinärt engagemang och bidragit till att stärka forskning, utveckling och hälsa. Den delades ut för första gången 2016.
Några tidigare mottagare av utmärkelsen är Johan von Schreeb, Otto Cars, Riksföreningen för anestesi och intensivvård, Mikael Dolsten och Nina Rehnqvist.
Mer om Jonas F. Ludvigsson
Vid sidan av sin forskning har Jonas F. Ludvigsson bland annat varit ordförande för Svenska Barnläkarföreningen och Svensk epidemiologisk förening, samt vetenskapligt råd i pediatrik vid Socialstyrelsen. Han är för närvarande vetenskaplig sekreterare i Svenska Läkaresällskapet och har haft flera internationella uppdrag.
Hans forskning har fått stort vetenskapligt genomslag såväl nationellt som internationellt, och han har tilldelats flera utmärkelser för sina forskningsinsatser. År 2024 tilldelades han H.M. Konungens medalj för framstående forskningsinsatser inom barnmedicin och inflammatoriska tarmsjukdomar.