Ny avhandling visar på insatser som kan minska hepatit C bland personer som injicerar droger
Caroline Gahrton vid Centrum för infektionsmedicin (CIM), Kliniska infektionssjukdomar (CID), Institutionen för medicin, Huddinge (MedH), försvarar sin avhandling med den engelska titeln "Hepatitis C in people who inject drugs - prevalence, incidence, mortality, and treatment uptake", den 12 december, 2025. Huvudhandledare är Soo Aleman (MedH).
Vad handlar din avhandling om?
WHO har satt upp målet att eliminera hepatit C som ett hot mot folkhälsan till år 2030. Den främsta smittvägen för hepatit C är delning av injektionsutrustning bland personer som injicerar droger, en grupp som därmed löper störst risk att smittas. Min avhandling omfattar epidemiologiska studier av hepatit C-virusinfektion bland personer som injicerar droger i Sverige, med fokus på prevalens, incidens, mortalitet och behandling.
Vilka är de viktigaste resultaten?
Vi har funnit en hög leverrelaterad dödlighet bland personer som injicerar droger och har hepatit C i Sverige, där risken var särskilt uttalad bland personer som injicerar amfetamin. Andelen personer med hepatit C var hög både bland intagna i fängelser i Stockholms län och bland deltagare vid Sprututbytet i Stockholm. När tillgången till behandling ökade kunde vi se att prevalensen av hepatit C halverades över tid vid Sprututbytet, men vi kunde inte se någon signifikant minskning av incidensen. Vi har också visat att mer än 80% av alla personer med hepatit C i Sverige har behandlats, men behandlingsfrekvensen var lägre bland personer som injicerar droger.
Hur kan den kunskapen komma människor till nytta/bidra till att förbättra människors hälsa?
Vår forskning visar att det är viktigt med screening för hepatit C inom fängelser för att kunna identifiera infektionen och möjliggöra tidig behandling. Vi har också visat att med ökad tillgång till behandling kan prevalensen bland personer som injicerar droger minska, men att ytterligare insatser krävs för att minska spridningen. Screening och behandling behöver utökas, särskilt för personer med högst injektionsriskbeteende, i kombination med effektiva harm reduction-åtgärder såsom sprututbyte och opioidsubstitutionsbehandling. Ett helhetsgrepp behövs för att nå både individuella och folkhälsomässiga vinster, minska leverrelaterad dödlighet och bidra till eliminering av hepatit C i Sverige.
Vilka mål har du för framtiden?
Jag vill fortsätta utvecklas som infektionsläkare och forskare och hitta en bra balans i livet inkluderande både klinik, forskning, familj och vänner.
Disputation
Fredag 12 december, 2025, klockan 9:00, B64, Karolinska Universitetssjukhuset, Huddinge.
Avhandling
Hepatitis C in people who inject drugs - prevalens, incidence, mortality, and treatment uptake