Ny avhandling undersöker komplex gång vid åldrande och Parkinsons sjukdom
Hallå där Alexander Kvist, doktorand vid avdelningen för fysioterapi. Den 6 mars försvarar du din avhandling ”Evaluating complex walking in aging and neurological disease : from motor behavior to brain activity”. Vad handlar den om?
– I min avhandling försöker jag förstå hur människor utför vissa typer av komplex gång som ofta förekommer i vardagen: att gå samtidigt som man pratar, tänker, planerar och svänger, säger Alexander Kvist, doktorand vid institutionen för neurobiologi, vårdvetenskap och samhälle. Avhandlingen undersöker denna förmåga vid åldrande och vid Parkinsons sjukdom, och knyter ihop motoriskt beteende, kognition och vad som händer i hjärnan under dessa typer av gång.
Vilka är de viktigaste resultaten?
– Vi fann stöd för vissa teorier om hur prefrontala områden i hjärnan försöker kompensera för en förlust av gångens automatik vid Parkinsons sjukdom, och kunde illustrera utvecklingsförlopp för hur en sådan mekanism börjar försämras efter cirka 70 års ålder.
Hur kan den kunskapen komma människor till nytta/bidra till att förbättra människors hälsa?
– Denna kunskap kan informera rehabiliteringsstrategier, och metoderna som utvecklats i avhandlingen kan vara användbara för att utvärdera interventioner som riktar sig mot balans- och gångförmåga.
Vad ska du göra nu? Kommer du fortsätta att forska?
– Jag planerar att göra en post-doc och fortsätta forska inom området, förbättra metoderna i avhandlingen och studera denna komplexa gångförmåga i flera neurodegenerativa populationer.