Ny avhandling om polyfarmaci, kön och åldrande

– När människor blir äldre lever de ofta med flera kroniska sjukdomar och tar flera läkemedel samtidigt – en praxis som kallas polyfarmaci. Den här avhandlingen undersöker hur polyfarmaci påverkar fysiska och kognitiva funktioner samt hjärnan under åldrandet. Den fokuserar också på att förstå hur dessa effekter skiljer sig mellan hanar och honor samt vid förekomst av Alzheimers-liknande patologi, säger Francesca Eroli, doktorand vid institutionen för neurobiologi, vårdvetenskap och samhälle.

Vilka är de viktigaste resultaten?  

– Vi fann att polyfarmaci hos äldre möss minskade minnesprestation och rörelseförmåga samt förändrade beteenden kopplade till stress och ångest, särskilt hos hanar. Däremot förbättrade en av de flera läkemedelskombinationerna minnet och minskade Alzheimers-liknande patologiska förändringar i hjärnan (såsom amyloidplack) och i blodet hos en musmodell med amyloidpatologi. Dessa effekter skilde sig beroende på om mössen var hanar eller honor.

Hur kan den kunskapen bidra till att förbättra människors hälsa?  

– Resultaten visar att effekterna av polyfarmaci beror på kön och på förekomst av hjärnsjukdom, och de pekar på möjliga biologiska mekanismer bakom dessa effekter. Kunskapen kan bidra till utvecklingen av säkrare och mer individualiserade läkemedelsstrategier för äldre, och understryker vikten av precisionsmedicin framför ett ”one size fits all”-tänkande.

Vad ska du göra nu? Kommer du fortsätta att forska?  

– Jag är fascinerad av neurodegeneration – det finns fortfarande så många aspekter att förstå – och jag vill fortsätta bidra till hur denna kunskap kan omsättas i bättre hjärnhälsa. Jag planerar att fortsätta arbeta inom preklinisk forskning och samtidigt bredda mitt perspektiv genom nya projekt inom hjärn- och hälsorelaterad forskning.