Publicerad: 2025-01-14 09:00 | Uppdaterad: 2025-01-14 09:17

Minne i huden försvårar läkning efter strålning

Strålbehandling
Illustration: Arad Golan Coll

Strålbehandling kan ge långsiktiga hudskador hos cancerpatienter. Ny forskning visar att strålningen skapar ett minne i hudcellerna som försvårar läkning, men också att antikroppar kan hjälpa till att återställa skadan.

Text: Ola Danielsson för Medicinsk Vetenskap nr 4 2024 / Tema strålbehandling

Kroniska sår eller förtjockad hud och ärrbildning, så kallad fibros, kan uppträda flera år efter avslutad behandling och kan kraftigt försämra en cancer­överlevares livskvalitet.

Martin Halle foto: Allesandro Gallina

– Kirurgi i bestrålad vävnad är inte sällan förknippad med sårläkningskomplikationer. Det finns ett stort behov av nya behandlingar eller förebyggande åtgärder, säger Martin Halle, plastikkirurg och forskare vid institutionen för molekylär medicin och kirurgi, Karolinska Institutet.

Nu visar en studie som Martin Halle varit delaktig i att strålningen lämnar ett ”epigenetiskt minne” i hudens bindvävsceller, fibroblaster, vilket förändrar deras förmåga att läka sår.

I studien analyserade forskarna hudprover från 46 personer som flera år tidigare genomgått strålbehandling mot bröstcancer samt rekonstruktiv kirurgi. Forskarna fann att förmågan till sårläkning var försämrad i hudprover från delar av kroppen som utsatts för strålning jämfört med obestrålade hudprover – detta oavsett hur länge sedan strålningen skedde.

Porträttfoto
Ning Xu Landén. Foto: Privat

Genom fortsatta experiment kunde forskarna visa att strålning leder till långvariga förändringar i kromatinet, de strukturer som generna är förpackade i, vilket påverkar vilka gener som är aktiva. De upptäckte också att ett protein som kallas THBS1 överproduceras i samband med skador i tidigare bestrålad hud. THBS1 påverkar fibroblasternas rörlighet, vilket enligt forskarna kan förklara den försämrade sårläkningen.När forskarna behandlade de bestrålade hudproverna med antikroppar som blockerar THBS1 visade det sig att läkningsförmågan förbättrades.

– Upptäckterna kan potentiellt leda till utvecklingen av nya terapier för att förebygga och behandla hudproblem som uppstår vid strålbehandling, säger Ning Xu Landén, forskare vid institutionen för medicin, Solna, Karolinska Institutet som har ansvarat för studien.