KI-forskaren Olivia Thomas tilldelas Bjarne Ahlströms Minnesfonds pris 2026
Olivia Thomas, forskare inom translationell immunologi vid neuroinflammation och biträdande lektor vid institutionen för klinisk neurovetenskap, har tilldelats Bjarne Ahlström Minnesfonds pris inom ”klinisk neurologi – särskilt inflammatoriska mekanismer som påverkar det centrala eller perifera nervsystemets funktion”.
Dr Olivia Thomas, biträdande lektor vid Institutionen för klinisk neurovetenskap vid KI, tilldelas priset från Bjarne Ahlströms Minnesfond för att ha visat hur immunsvaret mot Epstein-Barrviruset kan vändas mot nervsystemet vid multipel skleros. Hennes arbete är ett viktigt steg mot nya sätt att förstå och behandla sjukdomen.
Styrelseordförande Max Mitteregger kommenterar:
–Det är med stor glädje vi delar ut detta pris i Bjarne Ahlströms anda för sjunde gången. Även i år fanns det flera mycket meriterade forskare bland de nominerade, men Dr Olivia Thomas utmärkte sig som en synnerligen värdig mottagare. Vi ser fram emot att med stort intresse följa hennes framtida forskning.
Olivia Thomas kommenterar priset:
–Jag är hedrad och överraskad över att ha tilldelats årets pris från Bjarne Ahlströms Minnesfond. Jag känner mig mycket stolt över att min forskning om hur Epstein-Barrviruset kan leda till multipel skleros har uppmärksammats på detta sätt. Som forskare i början av karriären kommer detta pris att göra enorm skillnad för min nystartade forskargrupp, och jag ser fram emot det spännande arbete vi har framför oss.
Bjarne Ahlströms Minnesfonds pris (the Bjarne Ahlström Memorial Fund Prize) består av 1 050 000 kronor, fördelat på ett personligt pris på 100 000 kronor och ett forskningsanslag på 950 000 kronor. Priset delas ut årligen. Mottagarna utses av stiftelsens styrelse efter en nomineringsprocess och en sakkunnig granskning.
Prisutdelningen ägde rum den 15 oktober 2026.
Stiftelsens motivering
”Den starkaste kandidaten, med tanke på prisets tydliga inriktning. Cell-publikationen från 2026 (som korresponderande författare) visar på en mekanistisk koppling mellan Epstein-Barr-viruset och MS, ett fynd som internationellt har beskrivits som ett paradigmskifte, och hon har flera andra artiklar, som korresponderande författare eller förstaförfattare, i Sci Adv och PLoS Pathogens. Hon har nyligen etablerat sig som biträdande lektor med en tydlig, självständig forskningsprofil. Hennes arbete ligger helt inom stiftelsens kärnområde: inflammatoriska mekanismer inom klinisk neurologi.”
Bjarne Ahlströms Minnesfond
Stiftelsen grundades 2017 genom Bjarne Ahlströms testamente. Under sin livstid var Bjarne Ahlström (1938–2017) mycket framgångsrik som mynthandlare med egen mynthandel. Han var en mycket kunnig och erkänd numismatiker och var även författare till flera verk inom området.
Stiftelsens ändamål är att främja vetenskaplig forskning inom medicin samt att ge stöd till utveckling av undervisning och utbildning inom dessa ämnen.