Hon forskar för bättre cancerbehandling med stöd från forskar-AT
När Elina Azizi, doktorand vid institutionen för klinisk vetenskap, intervention och teknik (CLINTEC) antogs till forskar-AT öppnades dörren till sammanhållen forskningstid under ett år. Målet är tydligt: att förbättra behandlingsmöjligheterna för patienter med magsäckscancer, en sjukdom som vid spridning har en dålig prognos och få behandlingsalternativ.
Vad var det som fick dig att söka forskar-AT – och hur kändes det när du blev antagen?
– Jag anser att sammanhållen forskningstid skapar goda förutsättningar för en framgångsrik doktorandutbildning och lägga en bra grund som ung forskare. De tolv månaders forskningstid som forsknings-AT finansierar ger möjlighet till mer fokus, större hängivenhet till forskarskolan och högre kvalitet i forskningen, berättar Elina Azizi.
– När jag fick beskedet att jag blivit antagen kändes det både ärofyllt och väldigt roligt. Det betyder mycket att bedömarna ansett att mitt doktorandprojekt håller hög kvalitet och är värt att finansiera i ett år. Jag har mycket att tacka mina handledare för deras stöd i både projektet och ansökan – nu ser jag fram emot att planera hur jag ska använda tiden på bästa möjliga sätt, säger Elina Azizi.
Kan du berätta lite om ditt forskningsprojekt?
– Mitt övergripande mål är att optimera behandlingar för patienter med magsäckscancer – en sjukdom som vid spridning har en mycket dålig prognos med begränsade behandlingsalternativ. Jag är doktorand under onkologen och forskaren Lisa Liu Burström vid enheten för kirurgi och onkologi, CLINTEC, berättar Elina Azizi.
– Mitt huvudprojekt fokuserar på immunologiska markörer i tumörmikromiljön hos patienter med bukhinnemetastaserad sjukdom som behandlats med intraperitoneal cytostatika inom ramen för mina handledares fas III-studie IPa-Gastric. Under tiden som patienter rekryteras till studien, arbetar jag med flera delprojekt: en retrospektiv studie om behandling och utfall vid spridd magsäckscancer, en studie om cytostatikadosering baserat på kroppssammansättning, samt en metaanalys som jämför olika former av intraperitoneal behandling, förklarar Elina Azizi.
Hur har det fungerat att kombinera klinik och forskning hittills?
– Sedan examen i juni har jag arbetat heltid som underläkare på ME Övre Buk, Tema Cancer, Karolinska Universitetssjukhuset och fokuserat på att utvecklas kliniskt, samtidigt som jag fortsatt forskningen på fritiden. Det har fungerat bra under denna period då jag främst drivit mina kliniska studier som ej krävt labbarbete.
– Jag upplever att arbetsplatsen verkligen uppmuntrar forskning. Vardagen med svårt sjuka cancerpatienter utan effektiv behandling skapar ett driv att vilja bidra till utveckling av bättre vård. Om man inte forskade innan man började där, så gör man det sannolikt efter. Det finns en stor flexibilitet, så länge man planerar i god tid och kommunicerar sina behov, avslutar Elina Azizi.