Fysisk kapacitet börjar minska redan i 35-årsåldern enligt långtidsstudie
En 47 år lång svensk studie vid Karolinska Institutet avslöjar hur kondition, styrka och muskeluthållighet förändras under vuxenlivet. Resultaten visar att den fysiska förmågan börjar försämras redan i 35-årsåldern men att det aldrig är för sent att börja träna.
I den omfattande studien "Swedish Physical Activity and Fitness study" (SPAF) har forskare följt flera hundra slumpmässigt utvalda män och kvinnor från 16 till 63 års ålder. Studien, som publicerats i den vetenskapliga tidskriften Journal of Cachexia, Sarcopenia and Muscle, ger ny kunskap om hur fysisk kapacitet förändras över tid.
Man har tidigare förlitat sig på tvärsnittsstudier för att få denna kunskap. SPAF-studien är en av få som under nästan 50 års tid regelbundet har mätt kondition och styrka hos samma slumpmässigt utvalda män och kvinnor runtom i Sverige.
Träning lönar sig alltid
Resultaten visar att kondition och styrka börjar minska redan vid 35 års ålder, oavsett träningsmängd. Därefter sker en gradvis försämring som accelererar med stigande ålder. Men forskarna har också den positiva nyheten att personer som började vara fysiskt aktiva i vuxen ålder förbättrade sin fysiska kapacitet med 5–10 procent.
– Det är aldrig för sent att börja röra på sig. Vår studie visar att fysisk aktivitet kan bromsa nedgången i prestationsförmåga, även om den inte helt kan stoppas. Nu ska vi söka efter mekanismerna bakom varför alla når sin topprestation vid 35-årsåldern och varför fysisk aktivitet kan sakta ner prestationsförlusten, men inte helt få den att stanna av, säger Maria Westerståhl, lektor vid institutionen för laboratoriemedicin och försteförfattare till studien.
Studien fortsätter och nästa år kommer deltagarna, som då är 68 år, att undersökas igen. Forskarna hoppas då kunna koppla förändringar i fysisk kapacitet till livsstil, hälsa och biologiska mekanismer.
Publikation
"Rise and Fall of Physical Capacity in a General Population: A 47-Year Longitudinal Study", Westerståhl M, Jörnåker G, Jansson E, Aasa U, Ingre M, Pourhamidi K, Ulfhake B, Gustafsson T. Journal of Cachexia, Sarcopenia and Muscle, online 16 december 2025, doi: 10.1002/jcsm.70134.