Vill hitta nya sätt att stoppa cancer från att sprida sig
Det är spridningen av cancertumörer, metastaser, som oftast orsakar dödsfall vid cancer. Jonas Fuxe forskar om mekanismerna bakom denna spridning, med fokus på hur cancerceller samspelar med sin omgivning och förändrar sig för att kunna ta nya vägar. Möt en av Karolinska Institutets nya professorer som deltar vid årets installationshögtid i Aula Medica den 9 oktober.
Text: Karin Tideström, för KI:s installationsskrift 2025
Vad forskar du om?
– Jag studerar hur och varför cancer sprider sig, med särskilt fokus på hur tumörceller byter identitet för att kunna invadera andra vävnader. Det handlar om så kallad cellplasticitet – att cancerceller förändras och får nya egenskaper som gör dem rörligare och bättre på att undkomma immunförsvaret. Målet är att förstå de molekylära mekanismerna bakom cellernas beteende och bidra till bättre diagnostik och nya behandlingar.
Varför är det viktigt?
– Det är just spridningen av tumörer, metastaser, som oftast leder till döden vid cancer. Om vi kan förstå hur cancerceller blir mer spridningsbenägna, kan vi utveckla nya sätt att både upptäcka och stoppa dem i tid.
Hur går ni tillväga?
– Vi använder avancerade molekylärbiologiska analyser och mikroskopitekniker. Forskningen sker både i vävnader från patienter och i experimentella modellsystem. Till exempel analyserar vi hur olika gener och signalproteiner styr cancercellernas beteende. Forskningen sker i samarbete med andra forskargrupper, så att vi kan koppla våra fynd till verkliga sjukdomsförlopp hos patienter.
Vad har ni kommit fram till hittills?
– Vi har upptäckt nya molekylära mekanismer som är inblandade när tumörceller blir invasiva, särskilt vid bröstcancer. Och vi har visat hur inflammation och ämnesomsättning hänger ihop med cellernas förändrade beteende. En särskilt viktig upptäckt är att lymfkärl verkar kunna 'dra till sig' just de mest spridningsbenägna cancercellerna – en kunskap som kan få stor betydelse för att förstå hur cancer sprider sig och hur vi kan blockera spridningen.
Om Jonas Fuxe
Professor i molekylär patologi vid institutionen för laboratoriemedicin
Jonas Fuxe föddes 1964 i Stockholm. Han läste medicin vid Karolinska Institutet och tog sin doktorsexamen i cell- och molekylärbiologi 2001. Därefter följde en forskningsvistelse vid University of California i San Francisco. Idag är han professor och prefekt vid institutionen för laboratoriemedicin vid Karolinska Institutet. Han leder en forskargrupp inom molekylär patologi och är engagerad i forskning såväl som i undervisning och akademiskt ledarskap. Jonas Fuxe utnämndes till professor vid Karolinska Institutet den 1 juni 2025.