Vill förstå RNA bättre – och bidra till nya behandlingar
RNA är centralt för hur alla celler fungerar. Vicente Pelechano Garcia närstuderar RNA genom att kombinera molekylärbiologi med avancerad bioinformatik. Målet är att bidra till en ny generation RNA-baserad behandling och diagnostik. Möt en av Karolinska Institutets nya professorer som deltar vid årets installationshögtid i Aula Medica den 9 oktober.
Text: Karin Tideström, för KI:s installationsskrift 2025
Vad forskar du om?
– Min forskning fokuserar på att förstå hur RNA – de molekyler som hjälper till att omvandla genetisk information till proteiner – styr cellers beteende. Alla celler i vår kropp innehåller samma DNA, det som skiljer cellerna åt är hur DNA:t läses och tolkas. RNA spelar en central roll i denna process och överför instruktioner från DNA:t till cellens proteinproducerande maskineri. I vårt laboratorium undersöker vi hur RNA bildas, bearbetas, används och bryts ner, och hur dessa processer påverkar allt från cancercellers beteende till utveckling av antibiotikaresistens.
Varför är detta viktigt?
– Om något går fel med RNA, om det tillverkas felaktigt, bearbetas på fel sätt eller bryts ned för snabbt eller för långsamt, kan det få allvarliga konsekvenser. Genom att förstå RNA bättre kan vi utveckla både nya diagnostiska metoder och nya behandlingar. Under Covid-19-pandemin visade mRNA-vacciner vilket kraftfullt verktyg RNA kan vara inom medicin.
Hur arbetar ni rent praktiskt?
– Vi kombinerar molekylärbiologi med sekvenseringsbaserade tekniker och avancerad bioinformatik för att studera RNA på detaljnivå. Med dessa tekniker kan vi följa RNA-molekyler från att de bildas till att de bryts ner, och se hur de används och regleras under olika förhållanden, till exempel när bakterier blir resistenta mot antibiotika eller när cancerceller blir resistenta mot behandling.
Vad hoppas ni uppnå?
– Vi vill att vår forskning ska leda till såväl grundläggande insikter som praktiska tillämpningar. På sikt hoppas vi kunna bidra till en ny generation av RNA-baserad diagnostik och behandling, som kan förändra hur vi behandlar många olika sjukdomar.
Om Vicente Pelechano Garcia
Professor i RNA-biologi vid institutionen för mikrobiologi, tumör- och cellbiologi
Vicente Pelechano Garcia föddes 1980 i Algemesi, Spanien. Han tog sin grundexamen i biokemi 2003 och en doktorsexamen i molekylärbiologi 2009, båda vid Universitetet i Valencia, Spanien. Sina postdoktorala studier gjorde han vid Europeiska molekylärbiologiska laboratoriet (EMBL) i Tyskland. År 2016 blev han SciLifeLab Fellow och biträdande professor vid Karolinska Institutet. Vicente Pelechano Garcia utnämndes till professor vid Karolinska Institutet den 1 maj 2025.