Vill förbättra vården för patienter i livets slutskede
Palliativ medicin är ett ungt forskningsfält och antalet välgjorda kliniska studier är få. Linda Björkhem-Bergman vill bidra till mer kunskap – bland annat om hur D-vitamin påverkar patienternas immunförsvar och symptom. Möt en av Karolinska Institutets nya professorer som deltar vid årets installationshögtid i Aula Medica den 9 oktober.
Text: Karin Tideström, för KI:s installationsskrift 2025
Vad forskar du om?
– Jag forskar om palliativ vård och vård i livets slutskede. Fokus ligger på att minska symptom som smärta, fatigue och andnöd hos patienterna. Mitt huvudfokus på senare år har varit att undersöka hur D-vitamin påverkar immunförsvaret och om D-vitaminbehandling kan lindra symptom, minska infektioner och förbättra patienternas livskvalitet.
Varför är detta viktigt?
– Vård i livets slutskede ska ha lika hög prioritet som vård vid akuta, livshotande sjukdomar – men här finns brister. Palliativ medicin är ett ungt forskningsfält och det finns få välgjorda kliniska studier, många riktlinjer bygger på studier som gjorts på andra patientgrupper. Ett av målen med min forskning är att bidra till mer evidensbaserad kunskap inom palliativ medicin.
Vad har ni kommit fram till hittills?
– I en stor randomiserad och placebokontrollerad studie, Palliative D-studien, såg vi att patienter som fick D-vitamin behövde mindre smärtlindring och upplevde mindre fatigue än de som fick placebo. Deltagarna upplevde det som meningsfullt att vara med och bidra till forskningen och såg inte något problem med risken att få placebo. Det öppnar upp för fler placebokontrollerade studier inom palliativ vård.
Vad är nästa steg?
– Nästa steg är en ny studie om D-vitamin, där vi särskilt ska undersöka effekten på fatigue. Vi ska också studera när och hur man ska avsluta behandling av statiner och blodtrycksmediciner vid spridd cancersjukdom. Det är vanligt att blodtryck och kolesterol-nivåer går ner i livets slutskede och då ger läkemedlen mer biverkningar än nytta. Utöver detta vill vi fördjupa kunskapen om hur kortisonbehandling påverkar patienter med spridd cancer.
Om Linda Björkhem-Bergman
Professor i palliativ medicin vid institutionen för neurobiologi, vårdvetenskap och samhälle
Linda Björkhem-Bergman föddes 1975 i Nacka i Stockholm. Hon tog läkarexamen vid Karolinska Institutet 2001, blev specialist i klinisk farmakologi 2012 och i palliativ medicin 2021. 2004 disputerade hon på en avhandling inom experimentell patologi. Sedan 2013 arbetar hon som överläkare inom palliativ vård och jobbar sedan 2020 på Stockholms sjukhem. Hon leder en forskargrupp vid Karolinska Institutet och är vetenskaplig ledare vid Palliativt Kunskapscentrum i Stockholm. Linda Björkhem-Bergman utnämndes till professor vid Karolinska Institutet den 1 oktober 2024.