Vill att rätt bröstcancerbehandling ges till rätt patient
Fortfarande dör drygt 1300 kvinnor varje år i bröstcancer i Sverige. Theodoros Foukakis vill förstå vilka egenskaper hos tumören som avgör om en behandling kommer att lyckas eller inte. Målet är mer träffsäkra behandlingar. Möt en av Karolinska Institutets nya professorer som deltar vid årets installationshögtid i Aula Medica den 9 oktober.
Text: Karin Tideström, för KI:s installationsskrift 2025
Vad forskar du om?
– Varje år diagnosticeras omkring 11 000 kvinnor i Sverige med bröstcancer. Trots att vården har blivit enormt mycket bättre avlider drygt 1300 kvinnor varje år. Behovet av bättre och mer träffsäkra behandlingar är stort. Jag gör kliniska behandlingsstudier för att förstå hur olika behandlingar påverkar tumören och identifiera vilka egenskaper hos tumören som avgör om en behandling lyckas eller inte.
Hur går forskningen till, rent praktiskt?
– Vi samlar in tumörvävnad och blod både före och under behandlingen och analyserar dessa prover på molekylär nivå. Bland annat tittar vi på DNA, RNA och proteinuttryck. Genom att analysera många olika tumörer försöker vi identifiera mönster och biomarkörer som kan förklara varför olika patienter svarar olika bra på en viss behandling.
Vad har ni kommit fram till hittills?
– Vi har gjort flera fynd som kan bli användbara i framtiden. Hos patienter med hormonkänslig bröstcancer har vi till exempel identifierat ett mönster av ett 30-tal gener som kan dela upp patienterna i två grupper: De som behöver cytostatika och de som har större nytta av hormonbehandling i kombination med målinriktade läkemedel.
Vad är nästa steg?
– Nästa steg är att utveckla dessa prediktiva biomarkörer till ett test som kan användas i vården för att på förhand välja rätt behandling åt patienter. Men för att det ska bli verklighet krävs fler kliniska studier som visar att testet faktiskt förbättrar behandlingsresultaten i patientgruppen.
Om Theodoros Foukakis
Professor i onkologi vid institutionen för onkologi-patologi
Theodoros Foukakis föddes 1978 på Kreta i Grekland. Han tog sin läkarexamen 2002 vid Kretas universitet. Samma år flyttade han till Stockholm och Karolinska Institutet där han disputerade på en avhandling om sköldkörtelcancer 2005. Sedan dess har han delat sin tid mellan kliniskt arbete som onkolog på Karolinska Universitetssjukhuset och forskare vid Karolinska Institutet. Han blev docent 2014 och lektor 2020. Han utnämndes till professor vid Karolinska Institutet den 2 april 2025.