Studerar cellernas kraftverk mitokondrierna
Mitokondrierna är inblandade i allt från ämnesomsättning till immunförsvar och åldrande. Joanna Rorbach vill förstå vad som händer när de inte fungerar som de ska. Möt en av Karolinska Institutets nya professorer som deltar vid årets installationshögtid i Aula Medica den 8 oktober.
Text: Karin Tideström, för KI:s installationsskrift 2026
Joanna Rorbach forskar om mitokondrier och hur det går till när de producerar proteiner och reglerar energiproduktionen i våra celler.
– Mitokondrierna brukar kallas för ”cellernas kraftverk”, men de är mycket mer än så – de är avgörande för ämnesomsättning, immunförsvar och åldrande, säger hon.
När mitokondriernas funktion störs kan det leda till neurodegenerativa sjukdomar, cancer och sällsynta ärftliga sjukdomar.
Joanna Rorbachs forskargrupp använder moderna metoder inom molekylärbiologi, biokemi, strukturbiologi och avancerad avbildningsteknik för att studera mitokondriernas proteinfabriker, mitoribosomerna, i detalj. De använder sig också av transkriptomik och proteomik för att identifiera faktorer som styr mitokondriernas genuttryck.
Målet med forskningen är att förstå mekanismerna bakom mitokondriernas proteinproduktion och vad som händer när processen går fel. På sikt hoppas Joanna Rorbach att kunskapen ska kunna bidra till bättre diagnostik och nya behandlingar vid mitokondriella sjukdomar.
Om Joanna Rorbach
Professor i mitokondriell biologi vid institutionen för medicinsk biokemi och biofysik från 1 maj 2026
Joanna Rorbach föddes 1980 i Katowice, Polen. Hon tog sin grundexamen i bioteknik vid Jagiellonska universitetet i Polen och disputerade 2009 vid Newcastle University i Storbritannien där hon forskade om mitokondriellt genuttryck. 2017 etablerade hon sin egen forskargrupp vid Karolinska Institutet.