Petroleumbaserade smörjmedel kopplas till MS-risk
Personer med multipel skleros (MS) uppgav oftare än personen utan sjukdomen att de hade exponerats för petroleumbaserade smörjmedel i arbetet. Det visar en ny studie från Karolinska Institutet som har publicerats i tidskriften Neurology.
MS är en kronisk sjukdom där immunförsvaret angriper det centrala nervsystemet. Tidigare forskning har kopplat rökning, organiska lösningsmedel och luftföroreningar till högre risk för MS. I den nya studien undersökte forskarna exponering för bland annat motorolja, hydraulolja och skärvätskor som används för att kyla och smörja vid metallbearbetning.
– Vid exempelvis metallbearbetning kan små droppar av smörjmedlet spridas i luften och andas in. Precis som cigarettrök kan den irritera lungorna. Vår hypotes är att irritation i lungorna kan sätta igång immunreaktioner som bidrar till att MS utvecklas, säger Anna Hedström, forskare vid institutionen för klinisk neurovetenskap, Karolinska Institutet.
Studien omfattade 2 872 personer med nydiagnostiserad MS och 6 122 personer utan MS i Sverige. Deltagarna fick svara på frågor om sin arbetshistoria och eventuell kontakt med bland annat skärvätskor, motorolja och hydraulolja. Exponering var vanlig inom exempelvis metallarbete, byggarbete, bilreparationer och maskinunderhåll.
Högre odds för MS efter exponering
Bland personerna med MS uppgav 8,7 procent att de har exponerats för petroleumbaserade smörjmedel i arbetet, jämfört med 6,5 procent i kontrollgruppen. Efter att forskarna tagit hänsyn till flera andra faktorer var exponeringen kopplad till 38 procent högre odds för MS. Oddsen steg något med fler års exponering och fler timmar per vecka.
Sambandet kvarstod när forskarna bara räknade exponering som hade skett minst sju år före de första MS-symtomen. I den analysen var exponeringen kopplad till 55 procent högre odds för MS.
Bland personer som rökte var sambandet starkare. I den delgrupp där genetiska uppgifter fanns såg forskarna också ett starkare samband hos personer som saknade en genvariant som tidigare kopplats till lägre risk för MS.
En begränsning är att deltagarna själva rapporterade sin exponering och därför kan ha kommit ihåg eller klassificerat den fel. Även andra exponeringar i arbetsmiljön kan ha påverkat resultaten. Studien visar därför inte att petroleumbaserade smörjmedel orsakar MS.
– Nästa steg är att se om sambandet återkommer i andra studier. För att förstå om smörjmedlen i sig bidrar till risken för MS behöver vi mer detaljerade uppgifter om vilka produkter som användes och hur ofta och hur länge människor exponerades, säger Anna Hedström.
Studien finansierades av Vetenskapsrådet, Forte, Hjärnfonden och Margaretha af Ugglas stiftelse. Se studien för information om eventuella rapporterade intressekonflikter.
Publikation
"Occupational Exposure to Petroleum-Derived Lubricants and Risk of Multiple Sclerosis", Hedström Anna Karin, Olsson Tomas, Alfredsson Lars, Neurology, online 4 November 2026, doi:10.1212/WNL.0000000000218718