Ny avhandling om hjärnans heterogenitet vid åldrande
Hallå där Giulia Lorenzon, doktorand vid avdelningen för klinisk geriatrik. Den 18 december försvarar du din avhandling ”Brain heterogeneity within aging and cognitive impairment : implications for precision medicine and prevention”. Vad handlar den om?
– Huvudfokus i min avhandling är att undersöka hjärnans heterogenitet vid ”normalt” åldrande, hur den påverkas av livsstilsrelaterade riskfaktorer samt hur denna variation påverkar responsen på olika behandlingar.
Vilka är de viktigaste resultaten?
– Det är känt att Alzheimers sjukdom och andra neurodegenerativa sjukdomar uppvisar olika mönster av atrofi, men här upptäckte vi att olika mönster även finns hos friska, riskutsatta och äldre med lätt kognitiv nedsättning. Vi fann också att cerebrovaskulär och kardiometabol hälsa avsevärt påverkar hjärnans funktion och kognition, och att dessa skillnader spelar en avgörande roll för behandlingens effektivitet.
Hur kan den kunskapen komma människor till nytta/bidra till att förbättra människors hälsa?
– För det första kan erkännandet av hjärnans heterogenitet i forskning minska antalet misslyckade kliniska prövningar och påskynda utvecklingen av effektiva läkemedel mot demens. För det andra kan kunskapen om hur modifierbara risk- och skyddsfaktorer påverkar hjärnan uppmuntra till hälsosammare livsstilsval. Slutligen är en bättre profilering av varje individ avgörande för att utveckla mer personanpassade behandlings- och förebyggandestrategier.
Vad ska du göra nu? Kommer du fortsätta att forska?
– Ja, jag vill fortsätta bedriva forskning och kombinera det med kliniskt arbete.