Niklas Björkström tilldelas Fernströms pris för yngre forskare
Professor Niklas Björkström vid institutionen för medicin, Huddinge (MedH), Karolinska Institutet, tilldelas Eric K. Fernströms pris för yngre, särskilt lovande och framgångsrika forskare för "sin enastående forskning om naturliga mördarceller (NK-celler) hos människor".
Niklas Björkström, forskare vid institutionen för medicin, Huddinge (MedH), KI, har upptäckt betydande vägar för utveckling och differentiering av naturliga mördarceller (NK-celler) hos människor. Han har identifierat en ny utvecklingsväg för mänskliga NK-celler och visat att de kan uppvisa adaptiva immuncellliknande egenskaper.
Dessa fynd har utmanat uppfattningen att NK-celler endast är medfödda immunceller och har viktiga implikationer för hur de kan rikta in sig på och eliminera infektioner och cancer.
Niklas Björkströms upptäckter testas nu i kliniska prövningar mot cancer. Sedan han etablerade sitt laboratorium har han fortsatt att göra framsteg, inklusive upptäckten av mekanismer för antivirala NK-cellssvar och hur NK-celler stödjer livmoderhälsa under graviditet.
Pristagaren uppmärksammas under Forskningens dag i Lund i början av november. Priset består av en prissumma och ett diplom.
Priskommitténs motivering
"Professor Niklas Björkström tilldelas priset för sin translationella, innovativa och kliniskt relevanta forskning om naturliga mördarceller (NK-celler). Han har bland annat upptäckt nya egenskaper hos dessa celler vilket ökar förståelsen av vårt immunförsvar. Fynden översätts nu till kliniska prövningar av NK-cellsbehandling mot cancer. Forskargruppen har även kartlagt hur NK-celler påverkar reproduktionsförmåga och graviditet."
Eric K. Fernströms Stiftelse
Eric K. Fernströms Stiftelse delar varje år ut dels ett nordiskt pris till en medicinsk forskare från något av de nordiska länderna, dels ett nationellt pris till yngre forskare vid medicinska fakulteter i Sverige. Prisutdelningarna utgör den festliga avslutningen av Forskningens dag i Lund.
Medicinska fakulteten vid Lunds universitet har samarbetat med stiftelsen sedan 1978, då medicine hedersdoktor Eric K. Fernström genom en donation bildade Eric K. Fernströms Stiftelse.