Immunterapi används allt tidigare vid flera cancerformer
Immunterapi som ges före eller efter operation används allt oftare inom flera cancerområden. I en artikel i Journal of Internal Medicine presenterar forskare vid Karolinska Institutet en samlad genomgång av studier inom sju tumörområden och visar hur fältet utvecklas mot allt tidigare behandling.
Immunterapi har under flera år förändrat behandlingen av spridd cancer som inte längre går att operera. Nu används den allt oftare också hos patienter i ett tidigare sjukdomsskede, före operation (så kallad neoadjuvant behandling) eller efter operation (adjuvant behandling). I den nya artikeln sammanfattar forskarna resultat från studier av flera olika cancerdiagnoser, grupperade inom sju tumörområden: hudcancer, lungcancer, bröstcancer, gastrointestinal cancer, gynekologisk cancer, huvud halscancer och urologisk cancer.
Studier pekar mot fördelar med behandling både före och efter kirurgi
Flera studier de senaste åren har visat att adjuvant immunterapi efter operation kan minska risken för att sjukdomen kommer tillbaka. Ytterligare studier visar att neoadjuvant behandling, där läkemedlet ges när tumören fortfarande finns kvar, i många fall ger immunförsvaret bättre förutsättningar att känna igen tumörceller. I flera tumörområden tyder resultaten på att immunterapi som ges både före och efter operation kan ge fördelar jämfört med enbart adjuvant behandling. Samtidigt betonar författarna att resultaten varierar mellan olika cancersjukdomar och att behandlingen medför utmaningar, till exempel risken för biverkningar och att vissa patienter kan få mer behandling än nödvändigt om operationen ensam hade varit tillräcklig.
– Vi ser att immunterapi i tidiga sjukdomsstadier utvecklas snabbt inom många tumörområden. Genom att samla studier från många typer av cancer blir det tydligare hur fältet rör sig och vilka erfarenheter som kan delas mellan olika specialiteter, säger Hildur Helgadottir, forskare vid institutionen för onkologi‑patologi vid Karolinska Institutet, och artikelns sisteförfattare.
Så arbetade forskarna bakom översikten
Arbetet bakom artikeln är ett samarbete mellan 14 forskare vid institutionen för onkologi‑patologi vid Karolinska Institutet. Alla arbetar också med cancerbehandling i vården. Eftersom forskarna kommer från sju olika tumörområden samlar artikeln erfarenheter från många delar av cancervården.
– Det är värdefullt att vi gått samman från så många olika tumörområden. Det ger en bredare förståelse för hur immunterapi används i olika delar av cancervården och kan på sikt stödja både kliniska beslut och framtida forskning, säger Hildur Helgadottir.
I artikeln pekar forskarna också på områden där mer kunskap behövs. Ett sådant område är utvecklingen av biomarkörer, det vill säga mätbara egenskaper som kan hjälpa vården att avgöra vilka patienter som har nytta av immunterapi, både före och efter operation. De diskuterar dessutom att införandet av immunterapi i tidiga sjukdomsstadier väcker frågor om kostnader, biverkningar och hur vårdens resurser ska räcka till, frågor som dagens studier ännu inte ger tydliga svar på.
Se artikeln för finansiärer och eventuella intressekonflikter.
Publikation
Perioperative immune checkpoint inhibitor therapy across tumors: Insights and shared lessons from a rapidly evolving field.
Björkström K, Matikas A, Svedman FC, Björgvinsson E, Zupancic M, Villabona L, Eriksson H, Skribek M, Fernebro J, Lindskog M, Frödin JE, Ullén A, Ekman S, Helgadottir H
J Intern Med 2026 Feb;():