Vänskap och lika villkor hedersgäster på höstens promotionshögtid
Den 14 november firade KI en av årets höjdpunkter med promotionshögtid för 19 jubeldoktorer och 147 nya doktorer. Kvällen i Stockholms stadshus blev en stämningsfull hyllning av forskningens framsteg ur olika perspektiv. Som ökad jämställdhet. För 50 år sedan var knappt 3 procent av de nya doktorerna kvinnor. Denna kväll var andelen 58 procent.
Tornet på Stockholms stadshus stod som ett upplyst utropstecken i novembermörkret när gästerna anlände till promotionshögtiden för KI:s 147 nya doktorer och 19 jubeldoktorer. Under varma rockar och kappor skymtade paljetter, ordnar och frackskört som skvallrade om att det var en speciell kväll i Blå Hallen.
Kanske var det lysande utropstecknet en symbol för den akademiska högtid som med fest och formalia firar både historia och erfarenhet, möjligheter och framtid. Medicine doktor Zhengpei Zhang beskrev känslan som nog många i den magnifika salen kände igen sig i:
– Just nu känns det om att jag äger hela världen och att allt är möjligt. Jag är så stolt och glad över att vara här, och hela arrangemanget är vackert och välordnat. Det är ett minne för livet efter år av hårt arbete, sa han.
Forskningens framsteg inom en rad svåra hälsoutmaningar är också värda sitt utropstecken. De 147 unga forskare som följde den inledande fanborgen för att lite senare ta emot sina doktorsinsignier har bidragit till ny och viktig kunskap om cancer, typ 1-diabetes, artros, Alzheimers sjukdom och ryggmärgsskador för att bara nämna några av deras forskningsområden.
Framsteg inom lika villkor
Just denna kväll förtjänade forskningens framsteg inom jämställdhet och lika villkor ett särskilt lysande utropstecken över Stockholm och världen. När kvällens jubeldoktorer promoverades för 50 år sedan var 2 av de 76 nya doktorerna kvinnor, motsvarande knappt 3 procent. I november 2025 är andelen 58 procent, eller 85 kvinnor av 147 nypromoverade doktorer.
– Det är lite märkligt att vara här för det känns inte som så länge sedan jag satt där på första raden bland de nya doktorerna. Då var vi två kvinnor och jag tänker på det ikväll när kvinnorna är i tydlig majoritet. Jag vet av egen erfarenhet att de inte har fått någonting gratis, men jag hoppas och tror att de får det lättare än vi hade det, sa nypromoverade jubeldoktorn Carin Larsson Backström i sällskap med sin man Pontus Backström.
Forskningen gör dagliga framsteg men stora frågor återstår att lösa. Inte minst de utmaningar som orsakas av politiska strömningar och beslut i världen.
Utmaningar för akademisk frihet
I sina tal betonade KI:s rektor Annika Östman Wernerson och Marie Arsenian Henriksson, vicerektor för forskning och promotor för jubeldoktorerna, vikten av akademisk frihet. Både för att säkra dagens demokratiska samhällsordning och för att garantera framtida oberoende forskning.
– Vad innebär egentligen akademisk frihet? Jag tycker att Carl von Linné redan 1737 uttryckte det perfekt. När tyska botanister invände mot hans system för klassificering av växter och djur svarade han: ’Vi är skapade som människor för att ha olika åsikter. Genom dessa skillnader kommer sanningen så småningom att framträda. Vi lever i ett fritt samhälle där alla får uttrycka sin åsikt. Endast tiden ska döma oss’. Jag tänker ofta på dessa ord i mitt dagliga liv. Det är trots allt lätt att bli frustrerad av olika åsikter. Kanske särskilt i konsensuslandet Sverige, sa professor Annika Östman Wernerson i sitt högtidstal.
Påminner om värdet av vänskap
Nya utmaningar fick ändå stå tillbaka denna kväll när det fanns så mycket att fira, inte minst åren av arbete och utmaningar bakom alla godkända avhandlingar. I sitt tal till promovendi tillade Robert Harris, vicerektor för forskarutbildning och promotor, ytterligare något värdefullt att fira – vänskap.
– Jag hoppas att ni förstår vilken betydelse ni har haft inte bara för vetenskapen, utan också för varandra genom de vänskapsband som knutits när ni har delat med er av upp- och nedgångar i laboratoriet eller när ni har utforskat spännande städer tillsammans under olika konferenser. Ni har lärt av varandra, lärt er om varandra och format varandra. De bästa publikationerna kommer och går, men betydelsen av vänskap kan bestå genom livet, sa han.
Efter professor Harris tal trädde promovendi upp på podiet i grupper om sju ledsagade av studentmarskalkar för att ta emot doktorshatt och diplom.
Efter varje grupp avfyrade Göteborgs artilleridivision salutskott på Stadshuskajen och på storbildsskärmen över podiet kunde gästerna se kanonröken skingras över Mälarens höstsvarta vatten.
Låt festen fortsätta
När alla nya doktorer, promoti, hedrats fick de stående ovationer av universitetsledning och gäster. Mullret av den sista kanonsaluten tonade bort men applåderna fortsatte. Så fick familj, vänner och handledare äntligen krama om kvällens huvudpersoner innan det var dags att skåla för framtiden och en fantastisk kväll.
Nu väntade festbankett i Gyllene salen och kvällens gäster och huvudpersoner visade att de lyssnat på Robert Harris som avslutade sitt tal med orden: Låt festen börja!
Text: Anne Hammarskjöld
Fler bilder från kvällen
