Vanlig MS-behandling kopplas till ökad risk för tarmsjukdom

Rituximab tillhör gruppen anti-CD20-läkemedel och är idag den vanligaste sjukdomsmodifierande behandlingen mot MS i Sverige. I takt med att anti-CD20-behandling blivit allt vanligare har det kommit rapporter om patienter som utvecklat inflammatorisk sjukdom, vilket har väckt oro bland neurologer. Större studier har dock hittills saknats. Den nya studien är den första populationsbaserade studien som systematiskt har undersökt sambandet.

Forskarna analyserade nästan 14 000 behandlingsepisoder hos personer med skovvis förlöpande MS i svenska register. Behandling med rituximab jämfördes med tre andra högeffektiva MS-läkemedel: natalizumab, dimetylfumarat och fingolimod. 

Inflammatorisk tarmsjukdom var vanligare bland personer som behandlades med rituximab än bland dem som fick någon av jämförelsebehandlingarna, även när hänsyn togs till hur länge patienterna följdes. Efter att forskarna också tagit hänsyn till andra skillnader mellan grupperna var risken ungefär tio gånger högre vid behandling med rituximab än vid de andra MS-läkemedlen.

Relativt få drabbades

Samtidigt var den absoluta risken låg. Färre än två procent av patienterna i samtliga behandlingsgrupper utvecklade inflammatorisk tarmsjukdom inom tio år efter behandlingsstart. Riskökningen motsvarade ungefär ett extra fall per 131 patienter som behandlades med rituximab i fem år i stället för med något av jämförelseläkemedlen. Merparten av fallen utgjordes av Crohns sjukdom.