Till minne av Martin Ritzén (1937-2026)
Emeritus professor Martin Ritzén, framträdande forskare, barnläkare och tidigare ordförande i Nobelförsamlingen, avled den 18 juli 2026 i Umeå, 89 år gammal.
Martin Ritzén föddes i Dorotea. Efter skolgång i Umeå utbildade han sig till läkare vid Karolinska Institutet och doktorerade i cellbiologi hos den världsberömda professorn Torbjörn Caspersson. Martin valde att specialisera sig inom hormonsjukdomar hos barn och reste tidigt som gästforskare till Chapel Hill i USA som blev ett andra hem för familjen. Efter återkomsten till Sverige och Stockholm grundade Martin det barnendokrinologiska forskningslaboratoriet.
Martins forskning inom manlig fortplantning har rönt stort internationellt erkännande. Han var med om att påvisa att vissa barn som trots att de är födda med den manliga könskromosomen Y saknar receptorer för testosteron vilket innebär att de ser ut som flickor. Som expert för Olympiska kommittén drev han framgångsrikt att de ska få tävla i damklasser. Han var även forskningsaktiv inom områdena binjuresjukdomar, könsutveckling och tillväxt. När tillväxthormon (GH) blev mer tillgängligt i mitten av 80-talet bidrog Martin till bildandet av en svensk GH-rådsgrupp vilket banade vägen för framgångsrik forskning som gör att även barn med mer ovanliga diagnoser idag kan behandlas med GH. Martin tilldelades Jahre och Andrea Prader priserna samt andra prestigefyllda hedersbetygelser.
Martin hade också ett stort internationellt engagemang, arrangerade många internationella kurser och konferenser, undervisade kollegor i Nairobi och var ledande redaktör för den internationella tidskriften Acta Paediatrica.
Martin Ritzén utnämndes 1984 till professor i utvecklingsendokrinologi vid Karolinska Institutet. Martin hade många uppdrag vid Karolinska Institutet, ledamot av Fakultetsnämnden 1977-80 och 1984-90, ledamot av Medicinska Nobelkommittén 1983-84, ledamot av Nobelförsamlingen 1984-2002 och ordförande för Nobelförsamlingens 1999.
Martin Ritzén var en vänlig, generös och ödmjuk person som berörde många människor. Han kommer att vara djupt saknad av alla vänner och kollegor på KI.
Lars Sävendahl, chef vid avdelningen för barnendokrinologi
Kristina Gemzell Danielsson, prefekt vid institutionen för kvinnors och barns hälsa