Ökning av ovanlig men allvarlig sjukdom bland barn
Förekomsten av hemolytiskt uremiskt syndrom orsakad av pneumokocker (pHUS) har ökat tiofaldigt bland svenska barn de senaste åren. Det visar en ny studie publicerad i JAMA Network Open av forskare vid Karolinska Institutet. Ökningen sammanfaller med en förändring i det nationella barnvaccinationsprogrammet.
pHUS är en mycket sällsynt men allvarlig sjukdom orsakad av olika typer av pneumokockbakterier. Sjukdomen främst drabbar små barn och kan leda till njursvikt och andra komplikationer.
Vaccin mot pneumokocker ingår i barnvaccinationsprogrammet men exakt vilka undertyper av bakterien som vaccinet skyddar mot har varierat över tid. År 2010 introducerades ett vaccin som skyddar mot 13 olika typer av pneumokocker, PCV13, men 2019 ändrade man till ett vaccin som enbart skyddar mot 10 typer, PCV10.
I den aktuella studien har forskare vid Karolinska Institutet granskat alla fall av pHUS i Sverige mellan 2009 och 2024, totalt 25 barn, och analyserat vilken typ av pneumokocker som orsakat sjukdom och vilket vaccin patienten fått.
De fann att merparten av alla pHUS-fall inträffade mellan 2022 och 2024, då förekomsten var ungefär tio gånger högre jämfört med tidigare.
– Ökningen sammanfaller med ändringen i vaccinationsprogrammet. Vi kunde också se att de som drabbats av pHUS var infekterade med två pneumokocktyper som det tidigare vaccinet, men inte PCV10, skyddar mot, säger Helena Hildenwall, docent vid institutionen för global folkhälsa och institutionen för klinisk vetenskap, intervention och teknik.
År 2024 ersattes PCV10 i barnvaccinationsprogrammet av ett vaccin som skyddar mot 15 pneumokocktyper, PCV15, som skyddar mot de mest sjukdomsframkallande bakterietyperna.
– Det skulle kunna innebära att förekomsten av pHUS börjar minskar igen, men det finns också en risk att andra typer av pneumokocker tar över och börjar orsaka sjukdom. Därför är det viktigt att fortsätta övervaka förekomsten av allvarliga pneumokocksjukdomar hos barn, säger Milan Chromek, docent vid institutionen för klinisk vetenskap, intervention och teknik.
Forskarna poängterar dock att de inte kunnat säkerställa sambandet eftersom det var så få drabbade individer. Dessutom kan covid-19-pandemin ha påverkat risken att insjukna. De kommer nu att fortsätta följa upp patienterna för att bedöma eventuella långsiktiga konsekvenser av sjukdomen.
De planerar också att genomföra en detaljerad analys av kliniska data för att identifiera potentiella riskfaktorer och utforska nya behandlingsmetoder.
Publikation
Hildenwall H, Georgieva V, Luthander J, Ladfors SW, Sartz L, Chromek M. Pneumococcal Hemolytic Uremic Syndrome in Children in Sweden. JAMA Netw Open. 2025;8(4):e255721.