Nyupptäckta immunceller kopplar halsfluss till psoriasis
En vanlig halsflussinfektion orsakad av streptokocker kan utlösa guttat psoriasis genom att förändra beteendet hos viktiga immunceller, enligt en ny studie från Karolinska Institutet som publicerats i eBioMedicine. Resultaten visar hur en infektion kan leda till plötslig hudinflammation, särskilt hos barn och unga vuxna.
I studien analyserade forskarna blod- och hudprover från patienter med guttat psoriasis med hjälp av singelcellteknologier som gjorde det möjligt att undersöka hundratusentals individuella immunceller i detalj. Analysen visade att neutrofiler, den vanligaste typen av immuncell, beter sig olika beroende på miljön under en streptokockinfektion.
Det mest slående fyndet var upptäckten av en grupp neutrofiler med förmåga att presentera antigen – fragment av patogener som signalerar och styr andra immunceller. Dessa antigenpresenterande neutrofiler samlades i den drabbade huden hos personer med guttat psoriasis och kunde aktivera T‑celler, vilket kan bidra till inflammation.
– Läkare har länge vetat att halsfluss kan föregå guttat psoriasis, men den biologiska förklaringen har varit oklar, säger Avinash Padhi, försteförfattare till studien och forskningsspecialist vid institutionen för medicin, Solna. Våra resultat tyder på ett samband mellan infektionen och hudinflammationen genom ansamlingen av antigenpresenterande neutrofiler i patienternas hud.
Forskarna jämförde blodneutrofiler från psoriasispatienter med neutrofiler från friska individer och från patienter med svår streptokockrelaterad lunginflammation. Denna jämförelse hjälpte till att identifiera vad som är unikt med neutrofiler vid psoriasis.
Hur cellerna kommunicerar
De undersökte också hur neutrofiler kommunicerar med andra celler genom att analysera receptor–ligand-interaktioner, de molekylära signaler celler använder för att samordna immunsvar.
– Dessa resultat utmanar den traditionella bilden av neutrofiler som enkla förstalinjens försvarare, säger Magdalini Lourda, seniorförfattare till studien och senior forskningsspecialist vid institutionen för laboratoriemedicin. De verkar ha en större roll i att forma immunsvar, vilket kan vara viktigt när framtida behandlingar ska utvecklas.
Nästa steg i forskningen
Nästa fas i projektet är att bekräfta resultaten i större och mer varierade patientgrupper, inklusive personer med plackpsoriasis, för att avgöra om antigenpresenterande neutrofiler kan fungera som förutsägande biomarkörer eller potentiella läkemedelsmål. Forskarna vill också klargöra vilka molekylära signaler som gör att neutrofiler ändrar beteende och hur de interagerar med T‑celler i tidig autoimmun inflammation.
Arbetet möjliggjordes genom insatser från Dr. Josefin Lysell, en av studiens seniorförfattare och dermatolog vid Karolinska Universitetssjukhuset, vars roll i att samordna patientrekrytering var avgörande.
Studien genomfördes i samarbete med Karolinska Universitetssjukhuset och LEO Foundation Skin Immunology Research Center vid Köpenhamns universitet. Vissa författare rapporterar samarbete med läkemedelsföretag; fullständiga uppgifter finns i publikationen.
Publikation
"High-dimensional single-cell analyses reveal neutrophil heterogeneity in guttate psoriasis", Avinash Padhi, Anoop T. Ambikan, Panagiotis Andriopoulos, Indranil Sinha, Mira Akber, Wenning Zheng, Rokeya Sultana Rekha, Laura Palma Medina, Jan-Inge Henter, Mattias Svensson, Liv Eidsmo, Anna Norrby-Teglund, Ujjwal Neogi, Peter Bergman, Josefin Lysell, Magda Lourda. eBioMedicine, online 19 februari 2026, doi: 10.1016/j.ebiom.2026.106172.