Hur dopaminproducerande nervceller uppstår under hjärnans utveckling
I en ny studie från Karolinska Institutet, publicerad i Nature Neuroscience, har forskare identifierat en neurogen progenitorcell som ger upphov till dopaminerga nervceller, de nervceller som främst drabbas vid Parkinsons sjukdom. Dessa fynd kan bidra till att förbättra hur dopaminerga nervceller framställs för transplantation vid Parkinsons sjukdom.
Forskarna identifierade också en andra typ av progenitorcell som hjälper till att stödja utvecklingen och överlevnaden av dopaminerga nervceller. Dopaminerga nervceller är avgörande för att kontrollera rörelser, och vid Parkinsons sjukdom degenererar dessa celler i mitthjärnan gradvis och kan inte återbilda sig själva.
−En potentiell behandling som nu testas i kliniska studier är transplantation av dopaminerga progenitorceller framställda från humana stamceller. För att förbättra celltransplantationer behöver vi förstå hur dopaminerga nervceller normalt utvecklas. Våra resultat visar hur dessa nervceller och deras stödjande omgivning bildas tillsammans under hjärnans utveckling, säger Emilía Sif Ásgrímsdóttir, förstaförfattare och tidigare doktorand vid institutionen för medicinsk biokemi och biofysik vid Karolinska Institutet.
Tidigare kartläggningar av enstaka celler i den utvecklande människohjärnan som gjorts vid Karolinska Institutet, har visat en oväntad variation av progenitorcelltyper i mitthjärnan. Men det var oklart hur denna variation bidrog till utvecklingen av dopaminerga nervceller. I denna studie kombinerade forskarna data från enkla cellanalyser med experiment i stamcellsmodeller för att identifiera dessa specialiserade neurogena progenitorer.
Studien bygger på flera decenniers forskning om dopaminerg nervcellsutveckling och Parkinsons sjukdom, ledd av den avlidne professorn Ernest Arenas. Hans arbete lade viktiga grunder för förståelsen av hur dopaminerga nervceller bildas under utvecklingen av mitthjärnan och fortsätter att påverka forskningen inom området.
Forskningen har finansierats av bland andra Vetenskapsrådet, Knut och Alice Wallenbergs Stiftelse, Stiftelsen för Strategisk Forskning. Se studien för eventuella rapporterade intressekonflikter.
Publikation
Distinct radial glia subtypes regulate midbrain dopaminergic neuron development
Emilía Sif Ásgrímsdóttir, Luca Fusar Bassini, Ting Sun, Clàudia Puigsasllosas Pastor, Pia Rivetti di Val Cervo, Daniel Gyllborg, Kawai Lee, Christopher L. Grigsby, Baptiste Jude, Carmen Abaurre, Saiful Islam, Peter Lönnerberg, Carlos Villaescusa, Carmen Saltó, Roger A. Barker, Sten Linnarsson, Goncalo Castelo-Branco, Gioele La Manno, Enrique M. Toledo, Ernest Arenas. Nature Neuroscience, online 16 februari 2026, doi: 10.1038/s41593-026-02200-8.