Bill Gates besökte KI:s Alzheimerforskare
Under fredagen besökte Bill Gates Karolinska Institutet och Karolinska Universitetssjukhuset. Besöket var hans eget initiativ för att diskutera de senaste framstegen inom svensk Alzheimerforskning, ett område han intresserar sig för och stödjer.
Professor Miia Kivipelto, som under flera år haft kontakt med Bill Gates i sin forskning, arrangerade dagen. Mötet gästades också av äldre- och socialförsäkringsminister Anna Tenje som presenterade den nya svenska demensstrategin för Bill Gates.
Gates Ventures har sedan fem år tillbaka stöttat flera stora projekt på området Alzheimers sjukdom på KI, på Karolinska Universitetssjukhuset och på FINGERS Brain Health Institute.
– Det är speciellt att samverka med Gates Ventures. De agerar som en partner i våra projekt och bistår bland annat med en plattform där vi kan dela data internationellt, vilket i sin tur kan ge fler investerare. Utan dem skulle vi inte ha den globala FINGER-forskningen, och inte heller vår nya kombinationsstudie där vi integrerar livsstilsförändringar och läkemedel, säger Miia Kivipelto, professor vid institutionen för neurobiologi, vårdvetenskap och samhälle, KI.
Bill Gates träffade flera av Karolinska Institutets forskare i enskilda samtal där han fick möjlighet att ställa frågor. Det handlade om användandet av biomarkörer för diagnostik och för precisionsmedicin, AI-driven forskning, nya bilddiagnostiska metoder, förebyggande insatser baserade på FINGER-studien, antikroppsbaserad läkemedelsutveckling, kombinationsbehandlingar och implementering av forskningsresultat i vården.
Presentation av unik minnesklinik
Gates fick också en presentation av Karolinska Universitetssjukhusets minnesklinik, där man är ensamma i världen om ett ”fast track”, en kognitiv utredning som kortas till fem dagar. Under utredningen används nya tekniska verktyg med AI-stöd och diagnostik som baseras på ögonrörelser.
Det är inte första gången som Bill Gates besöker KI. Sedan 2007 är han, tillsammans med sin tidigare hustru Melinda Gates, hedersdoktor vid KI. Utmärkelsen gavs för deras betydande insatser inom global hälsa genom stiftelsen Bill och Melinda Gates Foundation.
Besöket avslutades med en informell diskussion inför publik mellan Bill Gates och några av Sveriges ledande experter på Alzheimerområdet. Miia Kivipelto, professor i klinisk geriatrik vid KI, Henrik Zetterberg, professor i neurokemi vid institutionen för neurovetenskap och fysiologi vid Sahlgrenska akademin, Eric Westman, professor i neurogeriatrik vid KI, och Maria Ankarcrona, professor i experimentell neurogeriatrik vid KI, satt i panelen. Samtalet modererades av Niranjan Bose från Gates Ventures. Evenemanget inleddes med ett inspelat hälsningsord från drottning Silvia, som är engagerad i demensforskning och demensvård.
AI viktigt verktyg
Samtalet började med att forskarna gav var sin översikt över det aktuella läget inom forskningen om Alzheimers sjukdom, inklusive utvecklingen av nya behandlingar, biomarkörer och teknik. Flera betonade hur viktigt det är att dela kunskap och samarbeta för att bygga ett samhälle med bättre stöd för demenssjuka.
Bill Gates framhöll AI som ett viktigt verktyg.
– De instrument medicinen har idag för att samla in data, inklusive bild-data och genetiska data, blir allt bättre, och AI är ett fantastiskt verktyg för att upptäcka mönster i detta. I bilddiagnostiska undersökningar kan AI också ofta upptäcka sådant som människor missar, sade han.
Samtalets sista fråga handlade om huruvida Alzheimers sjukdom är en enda sjukdom eller en kombination av sjukdomar. Panelens deltagare var eniga om att det sannolikt är en kombination av sjukdomar, där flera bakomliggande tillstånd och sjukdomar sannolikt samverkar.
Bill Gates avslutade med att lyfta den spetskunskap på området som finns i Sverige och betonade vikten av samarbete och partnerskap för att driva forskningen om Alzheimers sjukdom framåt.
– Jag lärde känna Karolinska först genom Gates Foundations arbete, där ni har varit en fantastisk partner. Det är anmärkningsvärt att i det enda andra hälsorelaterade jag gör, nämligen arbetet med Alzheimers, också har lett till att ni har blivit en av de bästa partnerna i världen. Tack för det arbete ni utför här och för de partnerskap vi har inom flera områden, sade han.