"Vi vill hitta nya sätt att behandla cancer och autoimmuna sjukdomar"

Vår grupp utvecklar och tillämpar CRISPR-baserade metoder för att identifiera gener som driver sjukdomsprocesser i immunceller och cancerceller. Det övergripande målet är att hitta nya potentiella läkemedelsmål: gener och signalvägar som kan bli utgångspunkter för framtida behandlingar och diagnostik vid cancer och autoimmuna sjukdomar.

Vita blodkroppar kan driva på autoimmun sjukdom

Ett stort nuvarande fokus är en vanlig typ av vita blodkroppar, så kallade neutrofiler, och hur de bidrar till autoimmun sjukdom genom sina aggressiva och ofta destruktiva egenskaper. Vi har genomfört en helgenoms CRISPR-screen i neutrofiler och identifierat ett stort antal gener som påverkar neutrofilmigration. Vi håller nu på att validera dessa kandidater för att hitta nya sätt att begränsa neutrofildriven vävnadsskada (utan att göra individen överdrivet infektionskänslig). 

Vi har också ett PET-projekt där vi tillsammans med Olof Eriksson och Gunnar Antoni (Uppsala universitet), samt Aikaterini Chatzidionysiou och Cidem Gentline (reumatologkliniken i Solna), utvärderar en PET-tracer som kan spåra neutrofilers lokalisering i en levande organism. Vi använder denna i djurmodeller för autoimmun ledinflammation och i patienter med ledgångsreumatism för att förstå neutrofilers lokalisering under olika faser av sjukdomsprocessen. Vi har även aktiva samarbeten med andra kollegor inom avdelningen för reumatologi (MedS), bland annat Per-Johan Jakobsson, Vivianne Malmström, Bruno Raposo, Lars Klareskog och Alexander Espinosas grupper.

Söker nya sätt att motverka läkemedelsresistens

Vårt andra fokus är att identifiera nya sätt att behandla cancer och att motverka läkemedelsresistens. Här använder vi bland annat CRISPR-screening i kombination med läkemedel för att hitta strategier som gör cancerceller mer känsliga för behandling och minskar risken för resistensutveckling. Inom detta område samarbetar vi med Joakim Dahlin (MedS), Liv Eidsmo (MedS), Hans Grönlund (CNS), Richard Rosenquist Brandell (MMK) och David Lanes (MTC) grupper.

Samarbeten i aktiv forskningsmiljö

Vår forskargrupp är lokaliserad på Centrum för Molekylär Medicin (CMM) våning 3, där vi är omgärdade av fantastiska kollegor i en mycket aktiv forskningsmiljö. Soham Deolankar (doktorand) fokuserar på att förstå läkemedelsresistens i melanom, Zhaojun Li (doktorand) är vår neutrofilstjärna, och Zsolt Kasza (lab manager) är ryggraden i labbet och involverad i många projekt inklusive en ny cytokinbaserad immunterapi för cancer. Vi har även andra forskare och studenter som aktivt bidrar till våra pågående projekt (Sanjay Boddul, Long Jiang, Paulina Fehring, Lilly Wallace).

Utöver forskning gillar vi att skapa tillgängliga webbapplikationer och YouTube-material kopplat till att analysera och designa CRISPR-screenexperiment. Correlate är vår senaste webbapplikation och vi har även en CRISPR-relaterade YouTube-kanal.