Socialpolitik, ojämlikhet och hälsa – Symposium tillägnat professor Johan Fritzell

Symposiet inleddes med att professor Eero Lahelma gav en historisk överblick kring hur social ojämlikhet i hälsa och dödlighet uppstått och varierat sedan mänsklighens begynnelse och fram tills nu. Den första sessionen på temat "Socialpolitik och ojämlikhet", lyfte fram Johan Fritzells betydelse för den komparativa välfärdsforskningen och hur politiska beslut påverkar sociala och hälsomässiga skillnader mellan grupper i och mellan olika välfärdsstater. Talarna, som var och en har samarbetat med Johan Fritzell under hans långa karriär, var Joakim Palme, Marta Szebehely, Olli Kangas, Tine Rostgaard, Espen Dahl och Jon Kvist. Flera av forskarna lyfte ett flertal socialpolitiskt betydelsfulla böcker och utredningen Välfärdsbokslut för 1990-talet (SOU 2001:79) där de jobbat tillsammans med Johan Fritzell.

Den andra sessionen, Livslopp, ojämlikhet och hälsa, innehöll presentationer av Johans Fritzells tidigare doktorand och numera professor Mikael Rostila, samt professorerna Marja Aartsen, Marijke Veenstra och Marja Jylhä. Deras bidrag betonade Johan Fritzells centrala roll inom livsloppsforskningen, särskilt vad gäller förståelsen av hur större förändringar under livet och ackumulerad ojämlikhet påverkar hälsa i senare livsskeden. Här betonades bland annat betydelsen av det nordiska forskningsprogrammet Social Inequalities in Ageing (SIA) och dess vetenskapliga produktion.

Utöver Johan Fritzells vetenskapliga meriter, framhöll talarna hans personliga egenskaper – hans generositet, intellektuella nyfikenhet och lågmälda ledarskap – vilka har satt ett bestående avtryck på de forskningsmiljöer han varit med i och utvecklat.

Symposiet avslutades med Johan Fritzells egna reflektioner, följt av avslutande kommentarer från kollegor vid Karolinska Institutet, som bekräftade en gemensam uppfattning om att hans akademiska resa långt ifrån är avslutad. Vi är många som ser fram emot att fortsätta bidra till kunskapen kring socialpolitik, ojämlikhet och hälsa tillsammans med honom.

Symposiet ägde rum den 26 augusti och genomfördes med stöd från Forskningsrådet för hälsa, arbetsliv och välfärd (Forte) samt det strategiska forskningsområdet epidemiologi och biostatistik (SFOepi).