Föreläsningar och seminarier From Circuits to Molecules: Developing Therapies for Pain and Opioid Addiction
Smärta är en komplex upplevelse som innefattar både sensoriska, känslomässiga och kognitiva aspekter. Forskningen vid University of North Carolina syftar till att förstå de bakomliggande nervkretsarna för att bana väg för nya, säkrare och mer effektiva behandlingar.
Grégory Scherrers forskargrupp använder en bred uppsättning avancerade metoder, från genetisk modifiering och molekylärbiologi till mikroskopi, elektrofysiologi och opto- och kemogenetik. Genom att studera nervaktivitet i levande, fritt rörliga möss har man exempelvis identifierat nervnätverk i amygdala som styr smärtans obehagliga känsla, samt kartlagt en hjärnkrets som påverkar smärtupplevelsen genom placebo-liknande mekanismer. Tillsammans med Roth-labbet har gruppen även utvecklat ett nytt kemogenetiskt verktyg för att selektivt modulera perifera smärtnervceller. Parallellt pågår forskning kring kroppens eget smärtlindringssystem, särskilt opioidreceptorer, där fokus ligger på att kartlägga vilka celltyper som uttrycker dessa receptorer och hur deras signalering fungerar. Tillsammans lägger dessa insikter grunden för att utveckla framtidens smärtbehandlingar – effektiva men utan risk för beroende.