En höstdag i åldrandets tecken

Eftermiddagen bjöd på ett gediget program där studiedeltagarna fick följa med forskarna inom ett brett fält av forskning. Moderatorn Åsa Hedberg Rundgren, direktör vid Stiftelsen Stockholms läns Äldrecentrum, höll i taktpinnen och lotsade publiken mellan de olika forskningsområdena.

Först ut som talare var Johan Sanmartin Berg, professor i tillämpad hälsoteknik vid Blekinge Tekniska högskola och nationell samordnare för SNAC. Han berättade bland annat om SNAC:s tillblivelse och att olika SNAC-projekt lokalt finns utspridda i Skåne, Blekinge, Stockholm och Nordanstig.

Erika Jonsson Laukka, psykolog och docent vid ARC, forskar bland annat om luktnedsättning och kognitivt åldrande. Hon berättade hur viktigt luktsinnet är i vårt dagliga liv och att det försämras med åldrandet. Erika har i sin forskning kommit fram till att luktnedsättning är kopplad till kognitiv nedsättning i åldrandet och att luktförsämring kan vara en tidig varningssignal för hälsorelaterade förändringar i åldrandet.

Anna-Karin Welmer, sjukgymnast, docent vid KI samt vice projektledare för SNAC-K, pratade om fysisk aktivitet, stillasittande och hälsa på äldre dagar. I en studie där de äldre fått ha en rörelsemätare på sig under en vecka, visade det sig att kvinnor rörde på sig något mer än män och att 80-åringarna var mer stillasittande än 60-åringarna. Hon påpekade att långvarigt stillasittande ökar risken för ohälsa, och även för hjärt- och kärlsjukdomar. Hon påminde om att all rörelse räknas och att något är bättre än inget.

Myrna, en pigg 87-åring och en av studiedeltagarna var med och lyssnade denna eftermiddag. Hon har varit med i studien sedan 2003 och kommer alltid på dessa sammankomster, som hon tycker är intressanta.

‒ Jag tycker det är jättebra, säger Myrna om sitt deltagande i studien. Jag är särskilt nöjd med läkarundersökningarna och de noggranna prover som tas, såsom exempelvis blodprover och blodtryck.

Efter pausen fortsatte programmet i Erling Persson-salen.

Giulia Grande, läkare och postdoktor vid ARC forskar bland annat om luftföroreningar och om de kan vara en riskfaktor för demens? Resultaten visar tydligt att långvarig exponering för luftföroreningar ökar risken för demens med upp till 70%. Den biologiska orsaken är oftast att luftföroreningar leder till ökad risk för hjärtsjukdom och stroke, vilket i sin tur ökar risken för demens.

Sist ut av talarna var Amaia Calderón-Larrañaga, folkhälsospecialist, docent vid ARC, och vice projektledare för SNAC-K. Hon presenterade Health Assessment Tool (HAT), ett hälsoverktyg under utveckling med syfte att övervaka hälsotillståndet hos de äldre i befolkningen och bevaka negativa förändringar i tid. Med hjälp av verktyget visas olika hälsoindikatorer på dålig hälsa vid åldrandet. Utfallet blir en kurva som man skulle kunna följa på vårdcentralerna på liknande sätt som man idag följer barns växtkurvor på barnavårdscentralerna. Fem vårdcentraler, varav tre i Stockholm, är nu med och samlar in data för verktyget under 2023, och i slutet av året ska intervjuer göras med personalen på vårdcentralerna för att undersöka hur de upplever verktyget.

Det var en nyfiken publik och fler av deltagarna tog chansen att ställa frågor inom de olika forskningsområdena efter varje föredrag.

Samtliga forskare passade på att tacka deltagarna för deras medverkan i studien och påpekade också vilken betydelsefull insats de gör för forskningen och därmed också utvecklingen av folkhälsan bland äldre. 

Vi ser alla fram emot nästa sammankomst om tre år.

Mötessamordnare för SNAC-K probanddag 2023: Gunilla Svanhagen, Äldrecentrum, och Maria Wahlberg, Aging Research Center (ARC)/KI